Книга При дворе Медичи, страница 105 – Карл Берков

Старуха начала тереть концом фартука глаза, из которых, несмотря на все старания, она не могла выжать ни одной слезы. Джулиано не замечал ее стараний: он задумчиво смотрел вниз.

— Я должен признаться во всем Франческо и предоставить решение его великодушию, – произнес он после паузы.

Джиневра незаметно вздрогнула. Такой поворот событий совершенно не входил в ее планы.

— Светлейший синьор, – заискивающе начала она, – если вы хотите послушаться совета простой женщины, желающей вам добра, то отложите на время объяснение, которое может принести вам только вред. Синьор Франческо теперь далеко, в Риме, где много красивых девушек. Может быть, святые помогут ему встретить другую девушку, ради которой он забудет мою дочь. Скажите ему лучше тогда, когда уже ничего нельзя будет изменить и он возвратится сюда. Он легче покорится неизбежному.

Джулиано не мог подавить в себе мучительного сознания вины, думая об отсутствующем друге. Тем не менее он признавал справедливость мнения Джиневры. Ведь решение зависит от выбора девушки, предпочитающей его другу. Разве Франческо будет настаивать на браке с Фьореттой, узнав, что она отдала сердце другому?

— Я почти убежден, что Франческо откажется, – заметил он. – Но если мы победим его, матушка Джиневра, то еще остается моя семья, с которой мне придется начать трудную борьбу, так как у нее на мой счет совершенно другие планы.

— Если вы имеете честные намерения относительно моей дочери, то вас не может смутить недовольство родных, – спокойно ответила Джиневра. – Я же повторяю вам, что не принесу в жертву прихоти мою дочь. Я поскорее заставила бы ее выйти замуж за Франческо, если бы могла предвидеть, что вы хотите только лишить ее честного имени и душевного спокойствия.

Джулиано нетерпеливо дернул складку своей бархатной одежды.

— Немыслимо сейчас же объявить Фьоретту открыто моей невестой. Мне помешают на ней жениться, и ей самой придется плохо, когда я не в состоянии буду защитить ее.

— Я и моя дочь отказываемся от внешнего блеска и роскоши – не за них полюбила вас Фьоретта. Мы хотим остаться честными, а это возможно, только если вы откажетесь от Фьоретты или если решитесь законно жениться на ней.

Старуха не могла не заметить, что младшему Медичи было нелегко дать желанное согласие на смелое требование. Ясно было, что Джулиано ясно и здраво представлял себе последствия подобного шага.

Тем временем, как было условлено между матерью и дочерью, Фьоретта возвратилась с вечерни, а Джиневра внутренне торжествовала, что устранила первое препятствие – измену другу.

Фьоретта была в этот день красивее, чем когда-либо. Тихая грусть, которую она напустила на себя, придавала ее цветущему лицу особенную прелесть. Как задумчиво и печально смотрели ее черные глаза! Как томно опускались шелковистые ресницы на розовые щеки! Даже прелестный рот, охотно смеявшийся, чтобы показать ряд безукоризненных жемчужных зубов, был крепко сжат.

Джиневра рассудила верно – кровь Джулиано закипела сильнее, когда он увидел очаровательную девушку. Нет, нет, из-за нее стоит принести жертву, выдержать бурю, которая разразится над его головой.

Фьоретта вошла с робким поклоном и не заметила протянутой руки Джулиано. Она была достойной ученицей своей матери.