Книга Истинная пара для Стиральной машинки, страница 23 – Ника Лорен

Асмодей встал, его неоновые глаза решительно сверкнули из-под черного капюшона толстовки.

— Веди меня, женщина. Я готов принять бой с этими демонами справок и печатей. Во имя свободы! И во имя «Богатырских» углеводов!

Спускаться по черной лестнице хрущевки в два часа ночи — то еще приключение, особенно если твой спутник — двухметровый демон с грацией сломанного холодильника. Бывшие треники Дашиного парня сидели на Асмодее как бриджи, обнажая волосатые, но теперь хотя бы не фиолетовые лодыжки.

На втором этаже Асмодей споткнулся о чей-то выставленный пакет с мусором. Раздался грохот бутылок. Даша зажмурилась, ожидая, что сейчас весь подъезд выбежит на лестницу с вилами и факелами (или швабрами и телефонами), но Лорд Стирки быстро сориентировался: он издал безупречно точный, пронзительный звук работающей на максимальных оборотах центрифуги и закончил его характерным щелчком открывающейся дверцы.

Соседка из двадцать пятой квартиры, уже приоткрывшая дверь, удовлетворенно кивнула: «Опять у Ивановых машинка скачет», — и захлопнулась обратно.

Выбравшись на сырую питерскую улицу, беглецы быстрым шагом направились в сторону метро.

— Моя система охлаждения дает сбой, — пожаловался Асмодей, натягивая капюшон толстовки поглубже. — Эта хлопчатобумажная броня имеет нулевой коэффициент терморегуляции. Мои радиаторы стынут.

— Терпи, радиатор, — шикнула Даша, озираясь по сторонам. — Сейчас дойдем до «Убежища». Там тепло, чай и пледы.

Антикафе «Совиная нора» было не очень большим, но уютным заведением. В воздухе витал запах ванили и шоколада. За стойкой клевал носом неформального вида бариста с тоннелями в ушах. В глубине зала, развалившись на креслах-мешках, светили экранами ноутбуков несколько ночных фрилансеров, похожих на зомби в естественной среде обитания.

— Доброй ночи. У вас есть отдельная комната? Нам на всю ночь, по ночному тарифу, — Даша положила на стойку смятые купюры.

Асмодей, подозрительно оглядывая помещение, наклонился к её уху:

— Что это за место? Почему эти люди сидят в темноте и смотрят в светящиеся прямоугольники? Они молятся местным богам?

— Это фрилансеры, Асмодей. Они молятся дедлайнам. А место называется антикафе. Здесь платят не за еду, а за время.

Глаза демона в полумраке блеснули благоговейным ужасом.

— Платят... за время? Вы торгуете самой тканью мироздания? Эта магия сильнее, чем я думал. Ваша цивилизация овладела хроно-коммерцией!

Даша тяжело вздохнула, утаскивая его в самую дальнюю комнату. Она открыла дверь ключом и впустила своего демона:

— Хроно-коммерсант, иди вон к тому столу. Там печенье «Курабье» и пряники в безлимитном доступе. Пополняй углеводы.

Следующие несколько часов прошли относительно спокойно. Асмодей сначала пытался сесть в кресло-мешок с прямой спиной, но бесформенная мебель коварно поглотила его, заставив демона принять позу расслабленной креветки. Смирившись с эргономикой, он принялся методично уничтожать запасы печенья, запивая его чаем из пакетиков.

— Иди сюда, смертная. Я теперь добрый, но все еще голоден. — ласково произнес демон, притягивая Дашу к себе.

Они вместе повалились на пуфик, весело смеясь. Бесформенная мебель радостно чавкнула, поглощая их в свои синтетические недра. Даша оказалась прижата к широкой груди демона, от которой всё ещё исходило жаркое тепло его мощного внутреннего ТЭНа.