Книга Операция «Пепел», страница 62 – Валерий Барабашов

— Знаю, Миша, знаю. Но вся область взбудоражена, женщины напуганы, начальство гневается. Убийство за убийством! На каждом совещании генерал меня первого спрашивает: «Когда? Когда поймаете этого маньяка?»

— Мы сегодня же выедем в Воскресеновку, Юрий Николаевич. Допросим рыбинспектора, пошерстим там, на реке, поищем труп погибшей. Поднимем всех на ноги.

— Да, Миша, мерзавца этого надо найти как можно скорее! Обнаглел, сволочь. И руки ему оборвать.

Сидорчук молча кивнул и вышел. Лично он оторвал бы неуловимому этому убийце не только руки, но и голову. Уже много месяцев этот подонок держит в страхе несколько районов области, на его поиски брошены десятки опытных оперативников, задействованы лучшие силы уголовного розыска. Но результата на данный день нет. Маньяк все еще разгуливал на свободе и продолжал вершить свои черные дела.

* * *

Катька, у которой была хорошая память на цифры, решила позвонить бывшей хозяйке Барсика, любопытство распирало ее. Да и делать особенно дома было нечего: мать и отчим на работе, сидеть одной скучно, возиться с Барсиком надоело.

Она отправилась на почту, вошла в кабинку и накрутила номер.

Ответил какой-то больной мужской голос:

— Алло! Слушаю вас, говорите.

— Почему вы выбросили Барсика? – с ходу спросила Катька, не здороваясь и не представляясь. – Он что – гадил у вас в квартире? А он такой хороший.

— Это кто говорит? Откуда вы звоните? – закричал мужчина. – Почему вы спрашиваете про Барсика? А Оксана где?

— Какая… Оксана? – машинально повторила Катька.

— Моя жена, Оксана Иванченко! Она пропала вместе с Барсиком… Она гостила у своей матери и должна была приехать поездом из Бабурина. Что вы молчите?! Алло!.. Это из милиции? Вы нашли Оксану?!

Катька в ужасе бросила трубку.

Она сразу же вспомнила, как нервничал Николя, когда она показала ему надпись на ошейнике болонки, как он торопливо срывал с нее этот ошейник и потом куда-то его дел.

Значит, собачка принадлежала какой-то Оксане из Москвы, и Николя… Но, может быть, он не соврал ей? Действительно нашел собачку на дороге, привез ей, Катрин, в подарок?! А она накрутила у себя в голове целую детективную историю!

Но как ей в таком случае быть?

Спросить у Николя напрямую?

Он убил эту Оксану из Москвы, он.

Но в таком случае он может убить и ее, Катьку. Если узнает, что она звонила в Москву, что запомнила номер телефона, что догадалась обо всем.

Нет, не надо сейчас ничего говорить ему, не нужно пугать. Когда-нибудь потом… когда он женится на ней… когда… ну, это, решится с матерью… А то ведь Николя, чего доброго, откажется помогать ей, Катрин, надуется. Уж она теперь знает его, он обидчивый и мстительный. С ним надо вести себя ласково, не обижать, и тогда Николя сделает все как надо.

Потерпи, Катрин, потерпи. И помолчи. Так нужно.

12

Реут чувствовал, понимал, что кольцо вокруг него сжимается. Понимал и то, что, будучи разоблаченным, не сможет уже рассчитывать на какое-либо снисхождение к себе: слишком много было на его совести грехов, да и руки в буквальном смысле оставались по локоть в крови. Единственно, на что он возлагал надежды, так это на свою предусмотрительность, она, возможно, выручит его. Все ведь раскладывал по полочкам, не оставлял следов, сколько уже месяцев водит сыщиков за нос. Жалел сейчас, что бросил трупы Рудневой и Глуховой в Хопер, земля тайны хранит надежнее, пропавшие без вести не дают о себе знать. А река вот – хранитель, оказывается, ненадежный.