Книга Поединок сердец, страница 93 – Тессония Одетт

Он, должно быть, прав, поскольку каждый, кто собрался в уголке, держит такую же кружку, и настроение становится все оживленнее с каждой секундой.

Эдвина возвращается из подсобного помещения, ее пальто переброшено через руку. Я щурюсь, а затем ухмыляюсь, когда замечаю зеленый уголок, торчащий из одного из карманов. Она все-таки не выбросила мою книгу. Маленькая лгунья.

— Вы же не уходите? – Королева Джемма подходит к Эдвине, держа в руках две кружки.

— Конечно нет, – отвечает Эдвина. – Я просто хотела собрать свои вещи.

— Хорошо. Вы все еще не против устроить нам чтение?

— Безусловно за.

— Вы и вправду сокровище, мисс Дэнфорт. Это, возможно, лучший день в моей жизни. Только не говорите моему мужу. Или моим детям. – Джемма подмигивает и протягивает Эдвине одну из кружек.

Она делает большой глоток без колебаний, так же как поступила с «Погружением в облако». Часть меня хочет отчитать ее за то, что она приняла напиток, даже не зная, что это такое, но, по крайней мере, на этот раз это алкоголь человеческого происхождения. Она не испытает ничего необычного.

— О! – Эдвина облизывает губы, медленно проводя языком по шоколаду, что окрасил их. Теперь я завидую и этому чертову напитку. – Мне так нравится, очень вкусно.

Джемма берет Эдвину под руку и ведет ее в уголок. Монти, Дафна и мистер Корделл усаживаются на стулья в задней части зоны для собраний, в то время как Зейн и я остаемся стоять прямо за ними. Я прислоняюсь плечом к ближайшему книжному шкафу, наблюдая, как глаза Эдвины загораются, пока Джемма официально представляет ее дамам, составляющим книжный клуб. Не то чтобы они уже не познакомились с ней во время подписания. После представлений члены книжного клуба усаживаются на свои места, лицом к Эдвине.

Она заламывает руки – первый признак нервозности, который она показала за весь вечер.

— Что бы вы хотели, чтобы я прочла вам?

— Какая ваша любимая сцена? – спрашивает одна из женщин.

— Это трудный выбор. – Эдвина хмурит брови и прижимает палец к подбородку. – Полагаю, если бы мне пришлось выбирать, это была бы сцена в «Гувернантке и графе», когда Сара понимает, что достойна быть любимой мужчиной высокого положения.

— Это одна из моих любимых сцен, – говорит королева Джемма. Она вручает Эдвине экземпляр книги из своей личной подписанной стопки. – Для меня будет честью, если вы прочтете ее нам.

Щеки Эдвины розовеют, но она принимает книгу и находит нужную главу. Она покусывает ноготь, еще один признак ее нервозности, но когда она начинает говорить, кажется, будто ее тревожность ушла на второй план. Пока она читает главу, в книжном магазине воцаряется тишина. Голос у нее мягкий, но передающий глубину эмоций, которые испытывает персонаж. Она понижает тон, когда персонаж говорит о своем томлении и страхах, и поднимает, когда речь заходит о самоценности. По моей спине бегут мурашки. Я бо́льшую часть жизни провел в окружении исполнителей. Моя мать, Лидия, была актрисой. Хотя и не связанная со мной кровью, она была матерью Кэсси и женщиной, которая меня вырастила. Мы практически жили в театре бо́льшую часть моей жизни. Затем были мои университетские годы. Эдвина, возможно, и не обладает отточенным мастерством того, кто посвятил жизнь исполнительским искусствам, но у нее есть природный талант в том, как она читает с точки зрения своего персонажа. В том, как она погружается в роль и передает эмоции малейшей интонацией.