Книга Академия Огненных Ветров: Пустышка и её поваренная книга, страница 60 – Татьяна Этерра

Пряника не было. Пустота на её плече была такой огромной, что ей казалось, будто она несёт на себе целый мир.

— Пряник, — прошептала она. — Ты где?

Книга чуть потеплела в ответ, но ничего больше не произошло. Василиса сжала её крепче и пошла дальше.

Она отстала от остальных, когда лес начал редеть. Эдгар оглянулся, хотел подойти, но она покачала головой. Ей нужно было побыть одной. Она села на большой камень, поросший мхом, положила книгу на колени и открыла её.

Страницы были чистыми. Только в самом конце, на последней странице, появилась новая надпись. Не её почерком. Не Пряника. Другим. Древним. Она прочитала её вслух:

— «Тот, кто отдаёт часть себя, никогда не теряет её полностью. Она просто ждёт, когда её позовут».

Василиса закрыла книгу и прижала её к груди.

— Я позову, — сказала она. — Я буду ждать столько, сколько нужно.

Эдгар не торопил её. Он стоял в отдалении, давая ей время. Химера сидел у его ног и смотрел в сторону леса.

Алдрик стоял поодаль. Он несколько раз открывал рот, словно хотел что-то сказать, но не решался. Наконец он шагнул вперёд.

— Василиса, — сказал он тихо. — Я не знаю, как сказать это. Но я хочу остаться в академии. Не как предатель. Как тот, кто хочет исправить то, что сделал. Если вы позволите.

Василиса подняла на него глаза. Она видела его страх, его раскаяние, его желание измениться. В её глазах не было гнева.

— Мы поговорим об этом, — сказала она. — Когда я приду в себя.

Алдрик кивнул и отошёл.

Эдгар подошёл к ней, когда она встала с камня.

— Ты как? — спросил он.

— Я не знаю, — честно ответила она. — Я чувствую себя пустой. Но я знаю, что должна идти дальше.

— Мы вместе, — сказал он. — Я здесь. Химера здесь. И Пряник всегда с тобой. Даже если его нет рядом.

Василиса посмотрела на него и улыбнулась сквозь слёзы.

— Спасибо, — сказала она. — Спасибо, что ты есть.

---

Они добрались до академии через два дня. Дорога была долгой, но Василиса не замечала времени. Она шла, держа книгу в руках, и думала о Прянике.

Когда они вошли в ворота, студенты расступались, глядя на них с тревогой. Кто-то шептался, кто-то замирал с открытыми ртами. Василиса не обращала на них внимания. Она шла вперёд, не останавливаясь, пока не оказалась в своей пекарне.

Там было тихо. Пряник. Его миска. Его место на столе. Его подушка в углу. Всё было на своих местах, но его не было.

Василиса села за стол и положила книгу перед собой. Она смотрела на неё, и слёзы текли по её щекам. Три дня прошло с тех пор, как он ушёл. Три дня пустоты. Три дня тишины.

— Как я могу жить без него? — прошептала она. — Он был всем. Он был моим голосом разума. Он был моим смехом. Он был моим другом.

Книга потеплела в ответ, и Василиса почувковала, как от неё исходит что-то тёплое и успокаивающее. Она открыла её на той самой странице, где было написано одно слово: «Вернись».

— Я верну тебя, — сказала она, касаясь пальцами страницы. — Я обещала тебе. И я сдержу обещание.

В этот момент книга засветилась. Свет был мягким, золотым, и он заполнил собой всю пекарню. Василиса почувствовала, как что-то тёплое коснулось её плеча, как чьи-то маленькие лапки обхватили её шею, как знакомый голос прошептал ей на ухо:

— Я же говорил. Я всегда возвращаюсь.

Василиса замерла. Она боялась пошевелиться, боялась поверить в это чудо, боялась, что если она повернётся, то ничего не увидит.