Книга Академия Огненных Ветров: Пустышка и её поваренная книга, страница 51 – Татьяна Этерра

— Ты думаешь, что победила? — прошипела Серафима, пятясь к двери. — Это ещё не конец. Морган сильнее меня. Он придёт за тобой. И тогда ты узнаешь, что такое настоящая боль.

Она сделала шаг назад, и её фигура растворилась в темноте, оставив после себя только холодный след. Алдрик попытался бежать, но Эдгар схватил его за руку.

— Ты ответишь за это, — сказал он. — Ты предал академию.

— Я не хотел, — прошептал Алдрик, опуская голову. — Она заставила меня. Она угрожала моей семье. Сказала, что убьёт их, если я не помогу ей. Я боялся. Я боялся Моргана больше, чем всего на свете.

Василиса подошла к нему и посмотрела в его глаза.

— Мы можем помочь тебе, — сказала она мягко. — Но ты должен рассказать нам всё, что знаешь о Моргане. Где он? Что он планирует? Как он выглядит?

— Я расскажу, — сказал Алдрик, и его голос дрогнул. — Всё, что знаю. Он прячется в старой башне за пределами академии. Он готовится к ритуалу. Ему нужна Книга Очага, чтобы завершить его.

Василиса почувствовала, как по спине пробежал холодок. Ритуал. Значит, Морган планирует что-то серьёзное.

Пряник запрыгнул на стол и победно поднял лапку.

— Мы победили! — закричал он. — Мы перехитрили Серафиму! Я знал, что мы справимся! Я — лучший фамильяр в мире!

— Ты просто сидел у меня на плече, — улыбнулась Василиса.

— Это была моя стратегия, — сказал Пряник, гордо выпрямляясь. — Я давал тебе силы своим присутствием. Это очень важно. Без меня ты бы не справилась. Я твой талисман удачи.

Василиса обняла его и прижала к себе, чувствуя его тепло.

— Ты — мой герой, — сказала она.

— Я знаю, — ответил Пряник, прижимаясь к ней. — Но приятно, что ты это говоришь. Теперь я хочу пирожок. Чтобы отпраздновать победу.

Ночь после ловушки не принесла покоя.

Василиса сидела в пекарне одна, хотя вокруг неё были все: Эдгар стоял у двери, Химера дремал на подоконнике, а Пряник сидел на столе и сосредоточенно жевал пирожок, словно это был акт глубочайшей важности. Но в воздухе всё ещё витал холодок — тот самый, что остаётся после присутствия Серафимы. Он лип к стенам, оседал на стеклах, вплетался в тени. Василиса чувствовала его на коже, будто кто-то невидимый касался её плеча ледяными пальцами. Ветер за окном тихо завывал, и где-то вдалеке хрустнула ветка — ночь была полна звуков, которые не сулили ничего хорошего.

Перед ней сидел Алдрик. Он выглядел разбитым — осунувшееся лицо, тени под глазами, руки сцеплены в замок так сильно, что побелели костяшки. Он был похож на человека, который слишком долго нёс на плечах чужую тяжесть и наконец решил сбросить её, даже если это означало упасть. Он смотрел в пол, и его дыхание было прерывистым, словно каждое слово давалось ему с трудом.

— Я расскажу всё, — сказал он тихо, не поднимая глаз. — Вы имеете право знать. Но я не прошу прощения. Я не заслуживаю его.

— Начни с Моргана, — сказал Эдгар. Его голос звучал ровно, но в нём чувствовалась сталь, как у клинка, готового к удару.

Алдрик медленно выдохнул. Когда он заговорил, его голос был глухим, словно шёл из глубины колодца, куда он сам себя загнал.

— Морган — не просто тёмный маг. Он — ученик того, кто стоял у истоков падения первого Хранителя. Он изучал Книгу Очага не как источник жизни, а как оружие. Он считает, что огонь должен подчиняться, а не согревать. Что магия — это цепь, а не крылья.