Книга Приглашение на убийство, страница 55 – Колин Глисон

— Доброе утро, миссис Паффли, – сказала Филлида. – К сожалению, пылесос ещё не привезли, и никаких известий о времени доставки пока нет. Но я собираюсь ненадолго съездить в Бичем-хаус и хотела бы захватить с собой корзинку с вашим печеньем или булочками. Было бы кстати добавить туда баночку розмаринового желе или смородинового джема. Что вы можете мне предложить?

Хотя Гарриет Паффли считалась царицей кухни – никто не смел вмешиваться в процесс, происходящий у печей, плит, разделочного стола, пароварки, сковородок, противней и мисок для замеса, – Филлида безраздельно властвовала в дистилляционной, где под ее присмотром готовились консервы, настойки и разнообразные домашние растворы для полировки мебели и мытья полов.

— Доброе утро, Бенита, – сказала Филлида.

Девушка на секунду подняла глаза:

— Доброе утро, миссис Брайт, – робко улыбнулась и вернулась к чистке картофеля.

Ее недавно повысили с должности посудомойки до кухонной девушки, и она явно гордилась новым положением. Увидев, что она не слишком внимательно следит за ножом в руке, Филлида решила, что лучше не отвлекать ее от дела.

— Доброе утро, Молли, – сказала Филлида.

По лицу Молли пробежала тень, но она изобразила улыбку и пробормотала:

— Доброе утро, миссис Брайт.

Затем девушка опустила голову и продолжила чистить зеленую фасоль, кучка которой возвышалась на столе.

Как обычно, Молли была опрятно одета в накрахмаленное форменное платье, а на голове красовался кружевной чепец, чтобы волосы случайно не оказались в супе или подливе. Но лицо ее казалось осунувшимся, и Филлида заметила легкую красноту вокруг глаз, когда та подняла голову, чтобы ответить на приветствие начальницы.

Молли явно недавно плакала, но почему именно, Филлида не знала и решила, что выяснять сейчас не время. Язык у миссис Паффли был острым, как ее разделочный нож, и она не боялась пускать его в ход при любом удобном случае, особенно если ей казалось, что служанка недостаточно усердна или витает в облаках во время работы.

— Вот только вынула из печи розмариновые турноверы, которые я пеку по своему рецепту, знаете? Можете взять несколько штук. И еще, кстати, утром попробовали кое-что новенькое – кукурузные маффины. Интересный вкус, я вам скажу. Только их нужно подавать с маслом и красным джемом. А может, даже и с медом, – подумав, добавила миссис Паффли. – Молли!

Услышав свое имя, Молли вздрогнула и подошла к металлической стойке, где охлаждалась утренняя выпечка.

— Пахнет восхитительно, – сказала Филлида, рассматривая еще теплые золотистые маффины. – Огромное спасибо, миссис Паффли.

— Молли, упакуй в корзинку дюжину маффинов, баночку смородинового джема и немного меда от Пьеро, – сказала она. – И положи веточку розмарина в мед, поняла?

Пьеро служил разнорабочим и приходил в Маллоуэн-холл раз или два в неделю, чтобы починить часы, лампы или помочь по хозяйству. Они с отцом держали дома пасеку, и Филлида брала большую часть меда у них.

— Да, мэм, – ответила Молли, поспешно выходя из комнаты за корзинкой.

— Постели внутрь гладкую синюю салфетку, а не вышитую, – крикнула Филлида ей вслед.

Хотя она и намеревалась продемонстрировать миссис Трикл, как следует рачительно и эффективно вести хозяйство, пока под носом идет расследование убийства, оставлять в Бичем-хаусе свои лучшие скатерти и салфетки она не собиралась. А вот веселенький синий ситец придется как нельзя кстати.