Книга Приглашение на убийство, страница 21 – Колин Глисон

— Кто находился в комнате, когда вы вошли, мистер?.. – Филлида помедлила.

— Жорж Брикстон, – ответил он, произнося свое имя на французский манер. Это был красивый мужчина, стройный и широкоплечий, отлично осознающий свою привлекательность. Он снял перчатки, демонстрируя безупречно ухоженные руки, и Филлида внутренне подняла брови. Она не была склонна доверять мужчине, чьи ногти в лучшем состоянии, чем ее собственные. – Свет-то был приглушен, помните? Я увидел только Клиффа, еще со смехом сказал ему что-то вроде: «Уже лежишь, отдыхаешь, молодец!», но он не ответил. Я не придал этому значения. Хотя серьезных ролей у него не было, Клифф считает себя хорошим актером, – сказал он, вероятно, не замечая, что повторяется. – Считал, я хочу сказать.

— После того, как вы вошли в гостиную и увидели его лежащим на полу, вы выходили снова? – спросила Филлида.

— Нет-нет, я занял свое место, как положено. Мне стало неловко – он уже на месте и все такое, а мы еще возимся с реквизитом. Мы немного опаздывали с началом представления… Не мог же я знать, что он мертв… Он был уже мертв? – Глаза мистера Брикстона расширились, а его отполированные ногти задрожали. – Боже мой… Неужели я мог его спасти? – Пенсне соскочило с переносицы и повисло на тонкой цепочке.

— Нет, не могли, – резко сказал доктор Бхатт, поднимаясь с колен. – Увы, никто не смог бы его спасти. Его спинной мозг перерезан у основания черепа одним точным ударом. Смерть наступила почти мгновенно. – Зажав в пальцах носовой платок, доктор осторожно вытащил из шеи трупа маленький, тонкий стилет, меньше ножа для вскрытия конвертов. Тот был скользким от крови.

Миссис Уоксли с ужасом всхлипнула и, вскочив с кресла, опустилась на пол рядом с мужем.

— Клиффи! Мой дорогой Клифф! – Она упала на безжизненное тело в своем блестящем, усыпанном пайетками платье и зарыдала в голос.

У Филлиды кольнуло в глазах от такого всплеска искренних эмоций, но она быстро сморгнула накатившие слезы и вернулась к допросу. В последний путь они проводят хозяина поместья позже; сейчас же нужно сосредоточиться, ибо времени до прибытия властей и прекращения ее расследования оставалось все меньше.

— Остальные актеры, прошу высказаться… кто заходил в гостиную до мистера Брикстона, когда мистер Уоксли уже лежал на полу?

— Я… я заходила, – сказала вторая актриса. – Гм… меня зовут Чарити Форртэ – это с двумя «р» и «э» на конце. Я зашла, а потом поняла, что забыла свой реквизит – сигарету – в кабинете, и вышла снова. Клифф уже был на полу, но… – Она сглотнула и поднесла дрожащую руку ко рту. – Не знаю, был ли он уже мертв к тому моменту или нет. Я-я с ним не разговаривала. Было темно.

Филлида окинула мисс Форртэ опытным взглядом: на вид под тридцать, пышная фигура, затянутая в платье цвета шампанского, украшенное брызгами красных бусин на плечах и лифе. Карие глаза подчеркнуты со вкусом наложенным макияжем, а светлые волосы острижены так коротко, что открывают уши – и вдетые в них огромные рубиновые серьги. Мисс Форртэ выглядела как дама, чувствующая себя одинаково комфортно как в элитном салоне, так и в танцзале и с удовольствием демонстрирующая броские украшения и соблазнительную фигуру.

— А вы, сэр? – спросила Филлида мужчину с трубкой.

— О… гм… да, – немного помедлив, ответил тот. Невысокий, коренастый, он был одет в фиолетовый жилет в горошек, который плохо сочетался с его темно-синим смокингом. – Хьюберт Дадли-Гор, к вашим услугам. Директор школы для мальчиков «Фитчлер». Гм… право, не думаю… возможно, я и заходил до Брикстона… не обратил внимания, потому что решил, что мой персонаж будет… гм… держать стакан виски, и пошел за ним. Заняло время, понимаете? Я не знал, сколько виски я должен налить в стакан, отпил ли мой герой уже или только что взял новую порцию. Гм… я никогда раньше не играл в спектаклях, – добавил он с застенчивой улыбкой, которая расположила к нему Филлиду, несмотря на явное отсутствие вкуса в одежде.