Книга Город Госпожи Забвения, страница 176 – Алекс Феби

— Я вот думаю, а что такое огонь? Нет, я ясно понимаю, что это обжигающая красная мигающая сущность над горящим деревом. Но из чего он состоит? – сказал он.

Когда Беллоуз не ответил, а только повернул шампур, чтобы поджарить спинку, Анаксимандр продолжил:

— Вопрос может показаться несуразным – ведь огонь в конце концов состоит из огня. Но что он собой представляет? Одежда сделана из ткани, – он огляделся, посмотрел на одежду на Клариссе, которая беспокойно застонала в своей ГЛАЗНОЙ фуге, – а ткань в свою очередь сделана из нитей. Нити изготовляют из растений, а растения получают свою материю из земли. Разве поэтому нельзя сказать, что одежда из земли, которая постепенно подверглась преобразованию?

Беллоуз снова повернул мясо, хотя теперь нужды в этом не было. Он не сказал ни слова.

— Что же можно сказать об огне – из чего он преобразован? – спросила собака. – Определенно не из земли. И очевидно, что не из воды, поскольку вода гасит огонь, убивает его. И не из воздуха, потому что воздух невидим, а огонь можно видеть. – Анаксимандр ухватил зубами полешко из кучи припасенных и бросил его в огонь, где оно ярко вспыхнуло. – Может быть, огонь из света? Нет, поскольку свет освещает предметы, но сам по себе невидим, тогда как огонь, как мы уже отметили, видим. Может быть, тогда, это жар? Нет. По той же причине, что он и не свет. Свет и жар суть воздействие на предметы – всё можно сделать светлым и темным, горячим или холодными, – а огонь есть вещь в себе. Послушай, Беллоуз, – он повернул морду к Беллоузу, – огонь пляшет над деревом. И смотри, – он дунул, – смотри, как движение воздуха направляет его. Воздух не может направлять ни свет, ни жар, он оказывает воздействие только на физические предметы. Значит, огонь вещь физическая. Но его нельзя взять в рот и удерживать там, а если кто попробует, то получит только боль.

Поскольку костер разгорелся сильнее, когда Анаксимандр подбросил в костер еще дровишек, Беллоузу пришлось снять с огня кролика, поскольку мясо уже было готово – он потыкал в него пальцем, как это много раз делал Повар в Особняке, и оно подалось под нажимом, хотя и не очень – он передал Анаксимандру его долю и, кладя мясо у его ног, сказал:

— Господин много чему научил меня, но природа огня не входила в программу. Мне кажется, что мир – это такое место, где существуют вещи, над которыми осуществляется действие, и вещи, которые осуществляют действие. Огонь, как молния, не есть вещь в себе, но он знак актора, воздействующего на воздействуемого, передающего свою силу в данном случае деструктивно. Мы воздействуем на дрова, переворачиваем их в огне. Огонь – знак этого, чтобы мы видели, что процесс происходит. Огонь есть конкретный знак конкретного действия. Точно так же слезы – знак горя в человеке, или гром есть гнев небес, воздействующий на воздух.

Пока Беллоуз произносил свою речь, Анаксимандр ел, но когда он почувствовал, что мальчик закончил, он быстро проглотил то, что было у него во рту. Он сделал это не потому, что слова не могли выйти из него через препятствие – волшебный голос не остановить препятствием в виде рта, набитого мясом и костями – скорее уж он не хотел, чтобы наслаждение пищей отвлекало его. Как бы то ни было, этой вежливости он научился у Клариссы, которая никогда не говорила с полным ртом.