Книга Тигель, страница 43 – Влада Медведникова

Значит, и правда дело в амулете, не зря он еле светится. Даже издалека Грах легко дотянется до своего раба, лишит силы, а то и убьет.

Отвечать Креж не стал. Молча шел вдоль селения, порой оглядывался на солнце, следил, как меняются тени. Вездеход скрылся из виду, исчез за склоном холма. Сквозь мерцающий полог проступали корявые стволы фты – отсюда роща казалась иссохшейся и мертвой. Поодаль виднелся неказистый дом с круглой пристройкой. Креж прищурился, вгляделся: нет, не ошибся. Нужное место.

— Здесь, – сказал он и остановился.

— Здесь! – Голос Нво погас на миг и тут же взлетел снова. – Грах говорил, тут слабое место, у меня получится, смогу, только, Креж, не мешкай, спеши! Как только открою – шагай внутрь!

Крылья Нво испуганно трепетали, глаза блестели. Что с этим суматошным существом? Говорит так, словно не мощь шамана вскроет ограду, а Нво своими силами разорвет ее.

— Увидишь, – прошептало Нво. – Увидишь, Креж, я тоже кое-что могу! Пусть на чуть-чуть, пусть только для нас двоих, иномирных, но смогу открыть дорогу! Смогу принести пользу Граху!

Креж едва не ответил: «Зачем бы он иначе держал тебя в своем доме, Нво? Все мы для него лишь орудия». Но сдержался, лишь вздохнул.

Существо метнулось вперед. Вытянуло руки, коснулось переливающейся преграды – и вжалось в нее всем телом. Замерло и тут же дернулось, на миг из лилового стало черным. Крылья распахнулись, забились судорожно, воздух над ними затрещал, заискрился.

Защитный полог вокруг Нво померк.

Оберег на запястье Крежа нагрелся: золотое тепло хлынуло в кровь, тело стало таким легким, что голова закружилась. Значит, шаман ослабил оковы. Вернул своему рабу силу, чтобы тот выполнил приказ.

Ведь Креж не сможет ослушаться.

Нво обернулось, попыталось заговорить. Но губы лишь беззвучно шевельнулись, лицо исказилось болью, глаза почернели от расширенных зрачков. Проклятый Грах, никого не жалеет, даже это несчастное созданье!

Одним прыжком Креж оказался рядом, толкнул существо вперед и вместе с ним переступил завесу. Не успел испугаться, даже боль почувствовал лишь мгновенье спустя – защитная стена ошпарила электричеством и тут же осталась позади.

Крежу хотелось смеяться, кровь кипела от безрассудного восторга. Забытое чувство: азарт охотника, упоение победой. Да, ради этого он когда-то стал искателем, поэтому в одиночестве прыгал по мирам, презирая опасность. А потом рабство искалечило его, отняло былые радости. Но теперь давнее чувство вернулось!

Нво рухнуло на землю. Попыталось приподняться, застонало и упало вновь. Поникшие крылья покрылись черными прожилками, дернулись и обвисли.

Он наклонился, подхватил Нво, помог встать на ноги. Существо оказалось невесомым, качалось под рукой Крежа, как тростинка.

— Оставь меня тут, – прошептало Нво. – Грах приедет… поможет мне. Только цифры – ты их плохо помнил, Креж, я повторю… Пять, шесть, два, девять, а если нет – то восемь, два…

Креж его едва слушал. Даже если помчаться со всех ног, даже если сразу отключить защиту, впустить вездеход – подоспеет ли Грах до того, как Нво угаснет? Да и станет ли шаман задерживаться ради раба? Нет, скорее устремится прямо к цели.

Нужно чем-то подпитать Нво, только так можно спасти ему жизнь.

Креж огляделся. Впереди высились узловатые стволы фты – но нет, не почудилось сквозь полог, они и в самом деле были мертвыми, сухими. Все до единого? На дальнем краю рощи теплилась жизнь, Креж чувствовал ее вязкое, неторопливое течение.