Книга Любовь и долг. Колючка для Капитана, страница 34 – Анастасия Вейл

Ченнинг переглянулся с Айви. Они слишком долго ждали этих слов.

— Точно сегодня? — спросил он.

— Да. Лекарь должен сделать это сам.

Связная ушла через несколько минут. Ченнинг и Айви немедленно передали сведения остальным.

К полуночи дворец замер. Все были готовы.

Дверь королевских покоев открылась глубокой ночью. В щель скользнула узкая полоса света, на мгновение рассекла тёмную комнату и исчезла, когда дверь снова закрылась.

В покои вошли двое. Первым шёл личный лекарь короля. В руке он сжимал небольшой флакон из тёмного стекла. Следом появился герцог Рейнар Кастеллан — глава королевского военного совета, один из самых влиятельных людей Вальдерна.

На постели неподвижно лежал король. Его лицо казалось восковым, дыхание было едва заметным. Ни один мускул не дрогнул, когда незваные гости приблизились.

Несколько мгновений Рейнар молча смотрел на него. Затем склонился к самому уху короля и прошептал:

— Наконец-то ты сдохнешь.

Он выпрямился и отступил на шаг.

— Кончай его.

Лекарь вынул пробку из флакона. Рейнар развернулся к выходу.

И в тот же миг дверь покоев с грохотом распахнулась. Часть стены отъехала в сторону, открывая потайной проход. Из-за портьер и дверей соседних комнат появились вооружённые люди. Сталь клинков блеснула в свете зажжённых ламп.

— Не двигаться! — раздался приказ.

Лекарь вздрогнул. Флакон выскользнул из его пальцев, упал на ковёр и покатился по полу, не разбившись.

Рейнар застыл. На его лице ещё держалось холодное, надменное спокойствие. Он медленно оглядел окруживших его воинов, словно пытался убедить себя, что и теперь сумеет найти выход.

А затем позади него зашуршали простыни. Король открыл глаза. Поднялся и сел на постели. Слабости в его взгляде больше не было.

— Ваше Величество… — выдохнул Рейнар.

Впервые за всё время он потерял самообладание. Лицо герцога побелело, губы дрогнули.

— Ты ждал моей смерти, Рейнар, — холодно произнёс король. — Но дождался только собственной гибели.

Герцог дёрнулся к двери, однако ему тут же заломили руки. Лекарь даже не сопротивлялся. Он смотрел на лежавший у его ног флакон и мелко трясся.

Из потайного прохода вышли Ченнинг и Айви. Рейнар увидел их — и всё понял.

— Веймары… — процедил он.

Ченнинг остановился напротив.

— Капитан Ченнинг Паджет, — спокойно поправил он. — Драковия.

Айви встала рядом.

— Капитан Айвира Эверлейн.

В глазах герцога вспыхнули ненависть и страх.

— Драконы, — выдохнул он.

— Именно, — ответила Айви.

Король посмотрел на стражу.

— Увести обоих.

В комнатах для допроса их уже ждал генерал Лейтон Уинфорд. Учитель Ченнинга. Человек, умевший разрушать чужое молчание терпеливо, точно и безжалостно.

Увидев бывшего ученика, генерал лишь коротко кивнул:

— Давно не работали вместе, капитан.

— Надеялся, что больше не придётся.

— Я тоже.

Они начали с лекаря. Тот сломался первым.

Рейнар держался дольше. Угрожал, требовал суда, ссылался на звание и древность своего рода. Потом замолчал, решив, что выдержит всё. Он ошибся.

К рассвету на столе лежал первый список имён. К полудню появился второй. К вечеру Ченнинг держал в руках полную схему заговора.

Заговорщиков оказалось гораздо больше, чем они предполагали. Высокопоставленные военные, придворные, советники, чиновники, несколько богатейших торговцев Вальдерна. Одни помогали доставать яд, другие подкупали слуг, третьи создавали оружие против драконов и готовили войска к нападению на Драковию.