Книга Любовь и долг. Колючка для Капитана, страница 32 – Анастасия Вейл

В один из вечеров, когда всё семейство собралось в гостиной, раздался звонок в дверь. — Ваши гости прибыли, — сообщил дворецкий. Ченнинг, Айви и хозяева дома вышли встречать Юнис, Марка и Леона. После коротких представлений граф велел проводить гостей в приготовленные комнаты, а графиня лично проследила, чтобы им подали ужин. Лишь некоторое время спустя все трое незаметно пришли в комнату Айви и Ченнинга. Ченнинг поочерёдно обнял друзей. — Ну и как вы справляетесь без меня? — Стало гораздо спокойнее, — ответил Марк. — А таверна? Еще не разнесли? — спросил Ченнинг. — Стоит...Пока. Леон тяжело вздохнул. — А я скучаю по своей пианистке. — Ты говорил об этом всю дорогу, — напомнил Марк. — Я хочу на ней жениться. — И это ты тоже говорил. Каждые десять минут. — Иногда каждые пять, — уточнила Юнис. Пока Леон в очередной раз рассказывал, как прекрасна его возлюбленная, Марк не сводил глаз с Юнис. Ченнинг заметил это и наклонился к его уху — Осторожнее. Ещё немного — и Леон окажется не единственным женихом в комнате. — Я никогда не видел женщины прекраснее, — тихо признался Марк пожирая взглядом бёдра Юнис. Ченнинг еле сдержал смех. — Это ты ещё не видел её во времена учёбы в академии. Точно бы голову потерял. — Правда? — заинтересовался Марк. — Пгавда, пгавда, — ответил Ченнинг и рассмеялся. — Я всё слышу, — холодно произнесла Юнис. Ченнинг мгновенно перестал смеяться. — А речь у неё теперь безупречная, — добавил он, отступая поближе к Айви. Покончив с приветствиями, они перешли к делу. Ченнинг и Айви коротко рассказали о состоянии короля, подозрительном лекарстве и необходимости попасть во дворец. После недолгого обсуждения решили не терять времени. Айви достала флакон и передала его Юнис. — Нужно выяснить, что внутри. Юнис осторожно осмотрела мутную жидкость. — Мне понадобится немного времени. Она вышла, унося флакон с собой. Марк проводил её взглядом. — Даже не думай, — предупредил Ченнинг. — Сначала лекарство, потом ухаживания. — А когда можно думать? — Судя по её лицу — никогда. Наутро Юнис уже стояла в комнате Айви и Ченнинга с победным видом. — Я знаю, что это за отрава. И знаю, как спасти короля. — Больше всего ценю в женщинах ум — Произнес Марк не отрывая взгляд от пышной груди Юнис, которая практически выскакивала из декольте ее платья. На изготовление противоядия ушло ещё два дня. Возможно, Юнис справилась бы быстрее, если бы Марк не проводил возле неё всё свободное время. — Тебе помочь? — в который раз спросил он, опираясь на край стола. — Да. Отойди. — Насколько далеко? — До Драковии. — Жестоко. А я уже решил, что между нами возникла особая связь. Юнис подняла пузырёк с мутной жидкостью. — Ещё слово — и я проверю её действие на тебе. Наблюдавший за ними Леон тяжело вздохнул. — Завидую твоей стойкости, Марк. Меня хотя бы отвергают не каждый час. — Тебя вообще некому отвергать, — заметил Ченнинг. — Твоя пианистка осталась в Драковии. — Именно поэтому моя любовь возвышенна и трагична. — А моя, значит, приземлённая? — возмутился Марк. Юнис окинула его взглядом. — Твоя пока односторонняя. Когда лекарство было готово, все отправились к королеве.

Я удалила от покоев супруга всех слуг, лекарей и стражу — тихо сообщила она. — Сказала, что чувствую приближение его конца и хочу остаться с ним наедине. — Убедительно? — спросил Ченнинг. — Придворные уже обсуждают, в каком платье я появлюсь на похоронах. — Значит, поверили, — спокойно заключила Айви. Под видом новой помощницы королевы Юнис провели к больному. Она осмотрела короля и дала ему первую дозу противоядия. Так продолжалось десять дней. Королева изображала убитую горем жену и раз за разом выгоняла всех из крыла. Юнис давала лекарство, Айви следила за слугами, а Ченнинг пытался выяснить сколько у них осталось дней в запасе до решающего удара по королю. На одиннадцатый день король открыл глаза. Он был слаб, но понимал речь и мыслил ясно. Ченнинг, Айви и королева рассказали ему об отравлении и назвали виновников. Затем Ченнинг снял с пальца перстень Веймаров и положил его на стол. — Моё настоящее имя — Ченнинг Паджет. Капитан западной части армии Драковии. — Айвира Эверлейн, — продолжила Айви, решив не сообщать о том что она профессиональный шпион. — Мы прибыли в Вальдерн, чтобы выяснить, кто готовит войну против нашей страны. Король долго молчал. — Я никогда не желал войны с Драковией. Напротив, хотел предложить торговое соглашение. Но вскоре после того, как сообщил об этом советникам, слёг. Управление пришлось передать в их руки. — Пока нельзя показывать, что вам стало лучше, — предупредила Юнис. — Несколько дней вы должны изображать полную беспомощность. — Иными словами, тяжело больного овоща, — уточнил Ченнинг. Королева бросила на него ледяной взгляд. — Капитан умеет подбирать слова, — сухо заметила Айви. — Зато смысл ясен, — прошептал король. Он попросил передать в Драковию всю собранную информацию и запросить помощь. Никто не знал, сколько предателей находилось во дворце и кому ещё можно доверять. Покинув королевское крыло, Ченнинг, Айви, Юнис, Марк и Леон отправились в игорный дом, где находился тайный связной. — Если нас разоблачат, — сказал Леон, оглядывая ярко освещённый зал, — я хочу, чтобы пианистке сообщили: мои последние мысли были о ней. — Твои последние мысли будут о том, зачем ты поставил все деньги на чёрное, — ответил Марк. — А твои — о Юнис, которая так и не согласилась с тобой поужинать. — Я соглашусь, — неожиданно произнесла Юнис. — Если ты сейчас помолчишь. Марк немедленно закрыл рот. Пока друзья отвлекали внимание шумной игрой, Ченнинг и Айви передали связному зашифрованное послание. Выходя из игорного дома, Ченнинг притянул Айви к себе. — Значит, вопрос о нашем браке стал сложнее? Она поправила воротник его сюртука и тихо ответила — Намного сложнее. — Обсудим это дома? Он поцеловал её, не обращая внимания на ехидные возгласы друзей. Послание уже отправилось в Драковию. Теперь им оставалось ждать подмоги.