Книга Любовь и долг. Колючка для Капитана, страница 33 – Анастасия Вейл

В ожидании подкрепления Айви и Ченнингу удалось выявить ещё нескольких участников заговора. Король тем временем великолепно играл роль беспомощного овоща: бессмысленно смотрел в потолок, пускал слюну и порой мычал так убедительно, что даже Айви начала сомневаться, не слишком ли хорошо он вошёл в образ. Во время следующего визита они окончательно согласовали план. — Возьмём их на месте преступления, — тихо сказал король, не меняя отсутствующего выражения лица. — Когда придут меня добивать. Ченнинг мрачно усмехнулся. К назначенной ночи город будет незаметно оцеплен их людьми. Часть отряда перекроет ворота и основные улицы, остальные спрячутся во дворце. Заговорщикам позволят добраться до королевских покоев, а затем схватят. Дальше Ченнинг не сомневался: пленники назовут всю цепочку. — Добровольно? — спросила Айви, когда они покинули спальню короля. — Желательно. — А если нет? — Тогда немного менее добровольно. Она покосилась на него. — Иногда ты меня пугаешь. — Только иногда? Айви едва заметно улыбнулась, но тревога не исчезла. План был хорош. А хорошие планы имели мерзкую привычку рушиться в самый неподходящий момент. Король пообещал: если всё получится, соглашение с Драковией будет подписано немедленно. Границы откроют, торговлю восстановят, а прежняя вражда наконец уступит место миру. Слишком многое зависело от одной ночи и нескольких людей, которые пока не подозревали, что их ловушка уже захлопывается. До прибытия подкрепления у друзей оставалось немного свободного времени. Они старались проводить его вместе, хотя получалось у всех по-разному. Марк почти не отходил от Юнис. Он то поправлял её плащ, то подавал руку там, где она прекрасно справилась бы сама, то просто смотрел на неё с таким выражением, будто вокруг больше никого не существовало. — Ты за мной следишь? — наконец спросила Юнис. — Охраняю. — От чего? Марк задумался. — Пока не решил. Но как только опасность появится, я буду готов. Юнис фыркнула, однако его руку не отпустила. Ченнинг держался не лучше. Он смотрел на Айви, как влюблённый школьник, впервые увидевший девушку без учебника перед лицом. — Перестань, — не выдержала она. — Что именно? — Так смотреть. — Как? — Глупо. — Это не глупость. Это восхищение. — Нет, Ченнинг. Восхищение выглядит достойнее. Он усмехнулся и шагнул ближе. — Тогда покажешь мне вечером, как нужно? Айви слегка толкнула его локтем, но не отстранилась. Подкрепление прибыло в столицу незаметно. Отряд проникал в город небольшими группами, с разных сторон и под чужими именами. К вечеру сеть начала затягиваться. Одни заняли позиции у ворот и на улицах. Другие устроились во дворце: кто-то стал новым конюхом, кто-то кухонным работником, кто-то неприметным чернорабочим. Придворные почти не замечали слуг — для них те были не людьми, а частью обстановки. Это играло им на руку. К ночи город оказался фактически оцеплен. Оставалось лишь ждать, когда заговорщики сделают свой ход. Ещё сутки прошли в ожидании. Напряжение становилось почти невыносимым. Утром в дом графа Морвейна прибыла гостья. Красивая девушка в скромном сером платье. Это была связная из игорного дома.

— Вчера лекарь встречался с неизвестным мужчиной, — коротко сообщила она. — Всего разговора услышать не удалось. Но главное я поняла. Сегодня ночью всё закончится.