Книга Влюбленный Уайльд, страница 83 – Элоиза Джеймс

Когда за леди Ноув закрылась дверь, Уилла сказала:

— Такое впечатление, что мисс Ларкин живет в большой драме. Своего Шекспира она определенно знает.

— Вы согласны на несколько дней притвориться моей невестой? — спросил Аларик. — До тех пор, пока мы не придумаем, что делать с мисс Ларкин.

Прежде чем она успела ответить, герцог поклонился.

— С вашего разрешения, я пойду сообщу ее светлости, что мы будем развлекать еще одну гостью.

— Учитывая иллюзии Пруденс Ларкин, вряд ли она сможет присоединиться к нам за столом, — сказал Аларик.

— А я полагаю, что ей следует именно так и поступить, — сказал его светлость. — От слухов будет больше вреда, нежели оттого, что гости обнаружат за столом плаксивую дочку миссионера. Более того, возможно, если она подольше побудет рядом с тобой, она избавится от своей одержимости.

Аларик усмехнулся отцу.

— Подвергаешь сомнению мою привлекательность?

— Я сомневаюсь в способности мисс Ларкин мыслить логически, — сухо сказал герцог, — но близость неизбежно подействует.

Когда герцог ушел, Аларик подошел к Уилле и обвил ее руками. Она не стала его отталкивать.

— Я буду притворяться, что помолвлена с вами, — сказала она, — но это не значит, что я согласна выйти за вас замуж. Как только мисс Ларкин уедет или образумится, мы расторгнем нашу фиктивную помолвку.

Аларик кивнул. До поры до времени он был готов это принять. Все же это шаг вперед по сравнению с дружбой, потому что помолвленные могут целоваться. И целуются.

— Нам стоит отрепетировать сцены близости, чтобы выглядеть более убедительно, — предложил он.

Теперь Уилла все-таки его оттолкнула и усмехнулась.

— Думаю, с этим у нас не будет трудностей.

Вечером Уилла удобно устроилась в кресле с книгой в руках. Леди Ноув дала ей почитать роман о рыцарях, которые с безрассудным героизмом совершают великие подвиги и разят врага направо и налево, тратя огромное количество энергии. Романист не описывал реальный мир, однако Уилла продолжала читать. К тому времени, когда с вымышленного неба упал большой кусок вымышленных доспехов и раздавил одного из вымышленных персонажей, в замке уже воцарилась тишина. Дочитав до этого места, Уилла вздохнула и закрыла книгу. Она не видела смысла в художественной литературе. События вроде тех, что были описаны в этой книге, пробуждали в ней любопытство, которое было невозможно удовлетворить. Взять хотя бы этот эпизод. Почему упали именно доспехи? Почему не цыпленок? Например, цыпленок, огромный, как дом. Замок Линдоу был полон интересными людьми, и Уилла не видела смысла читать про выдуманные события, когда жизнь сама по себе достаточно сложна. Лунный свет ярко освещал ее спальню: он лился в окна вместе с ароматом жимолости. Душка носилась в круге света, мелькая черно-белым хвостом, и деловито вытаскивала все из швейной сумочки Уиллы и складывала под туалетный столик.

Уилла прищурилась от лунного света: когда она носила очки, она мало что видела за пределами страницы книги. И все же она могла сказать, что пятно лунного света с одной стороны очерчено округлой линией, а с другой — плоской, и похоже на голубя, выпятившего грудь. Вот почему ей никогда не стать романисткой. Луну полагается сравнивать с серебряным диском или с лицом богини Дианы, но никак не с жирным голубем.