Книга Влюбленный Уайльд, страница 131 – Элоиза Джеймс

Аларик кивнул.

— Я думаю, ей нет до этого никакого дела. Думаю, ей так не терпелось от меня избавиться, что она предпочла бы выйти замуж даже за трубочиста. Я очень старался, я испробовал все, что мне только приходило в голову. — Он так сильно пнул парик, лежавший на полу у его ног, что тот взлетел в воздух и упал в пустой камин.

— Это твой парик из Парижа, — сказал Аларик. — Будь сейчас зима, он бы сгорел дотла.

Аларик подошел, поднял парик и похлопал по нему, словно по голове маленькой лохматой собачки, и вернул ему изначальную форму.

— Думаешь, меня это волнует? — Слова Норта вырывались будто из самой глубины его груди.

— Нет. — Аларик положил парик на каминную полку, потом сел рядом с братом и обнял его за плечи. — Мне жаль, что Диана не смогла разглядеть, какой ты человек на самом деле. — Он немного помолчал в сомнении, потом все-таки спросил: — Думаешь, она еще раньше отдала свое сердце кому-то другому?

— Нет. Несколько дней назад я спросил ее об этом, спросил напрямик, в гостиной, когда пытался представить нашу супружескую жизнь.

— Она могла солгать. — Аларик пытался решить, что хуже — когда твоя невеста влюблена в кого-то другого или когда ты вызываешь у нее такое отвращение, что она готова лишить себя перспективы удачного брака, лишь бы только избавиться от тебя.

— Были случаи, когда наши взгляды встречались, и я мог бы поклясться, что я начинал ей нравиться, что со временем я все же смог бы ее завоевать. Я говорил себе, что ее просто пугает вся эта суета вокруг Уайльдов.

У Аларика упало сердце.

— Ты имеешь в виду мои книги?

— Речь не только о тебе, — устало ответил Норт. — Обо всех нас, обо всей нашей семье. За всем, что мы делаем, за каждой чертовой мелочью следят, все это копируют. А когда мы приезжаем в Лондон, то на следующий же день это появляется в колонке светских сплетен. Эти картинки…

— Мне жаль, что они появляются.

— В продаже есть картинки и с моим изображением, и с изображением герцога и герцогини, с изображением нашего дома. Леонидаса, которого выгнали из Итона, и в пару к ней — гравюра с изображением тебя в такой же ситуации. Гравюра с Бетси.

— Бетси? Ей же всего шестнадцать лет!

— Она красавица, — сказал Норт. — Были картинки, изображающие, как Гораций пытается выбраться из болота. Отец сумел добиться, чтобы гравюра, с которой их печатали, была уничтожена, но они успели продать несколько тысяч отпечатков.

Это было настолько отвратительно, что Аларик едва сдержался, чтобы не выругаться.

Норт вернулся к своей ситуации.

— В тот вечер, когда я попросил Диану стать моей женой, она меня поцеловала. — Он рассказывал об этом, словно о счастливом сне. — Я думал, что никогда не буду так счастлив. Но на следующий день, когда я ее увидел, она не могла встретиться со мной взглядом. Сегодня утром я тоже ее поцеловал, и теперь она исчезла. — Он встал. — Я должен ехать за ней.

— Ты думаешь, это что-то изменит? — спросил Аларик.

— Она будет погублена, я не могу допустить, чтобы это произошло. Я сделаю так, чтобы все знали, что это я расторг помолвку.

— Ты прямо сейчас едешь в Лондон? — спросил Аларик. Норт кивнул. — Хочешь, чтобы я поехал с тобой?

Норт отрицательно покачал головой. Его лицо не выражало никаких эмоций: глаза превратились в темные стеклышки с синяками под ними.