Книга Дети волков, страница 78 – Вера Бук

Раздосадованная своей глупостью, я подняла телефон с пассажирского сиденья повыше к лобовому стеклу, как будто это могло помочь навигационной системе лучше разглядеть дорогу. Разумеется, все было бессмысленно. Глупо! Так же глупо, как и решение приехать сюда после окончания рабочего дня. Чего я ожидала? Даже если бы я не заблудилась, то уж точно не смогла бы добраться до точки назначения до темноты. Мне следовало учесть, что извилистые дороги сильно удлиняли путь, каким бы коротким он ни казался при взгляде на карту.

Я позволила горам сбить меня с пути, Джули. Я как моряк из греческого мифа, который, привлеченный песней сирен, в итоге потерпел крушение на скалах. Сирена сидела на вершине горы, и у нее было твое лицо, Джули. Это была безумная идея. Понятия не имею, что на меня нашло.

Я бросила бесполезный телефон обратно на пассажирское сиденье. Я не смотрела на дорогу всего секунду, потому что телефон загорелся, стоило кинуть его на сидение. Я отвлеклась на свет буквально на мгновение, а когда снова посмотрела на дорогу, было уже слишком поздно. Фигура внезапно возникла на моем пути. Я испуганно ударила по тормозам, вдавливая педаль в пол. Моя голова дернулась вперед, ремень безопасности впился в плечо. Что-то грохотнуло о машину то ли спереди, то ли под колесами, и машина резко остановилась. От неожиданности воздух в легких кончился. Дождь хлестал по ветровому стеклу, а стеклоочистители яростно метались туда-сюда.

— Черт! – выругалась я, отстегивая ремень безопасности.

Я хотела было открыть дверь и выскочить наружу, чтобы проверить, на кого или на что я наехала, оказать первую помощь, если необходимо, но увидела в свете фар стоящую передо мной фигуру. Замерев, я пригляделась и только тогда поняла, что это была девочка. Ей было, наверное, лет восемь или девять, и она стояла в метре от моей машины в промокшем платье, совершенно не подходящем для такой погоды. Она напряженно смотрела на свет. Как испуганный олень. Ее реакция напомнила мне о несчастных случаях с дикими животными в этом районе. Вместо того чтобы убежать от машины, олени просто замирали при ее приближении, их восприятие переполнял яркий свет, а все остальное словно стиралось. Именно так вела себя эта девочка. Как дикое животное, подумалось мне, и стало немного странно от того, что от одной только мысли об этом у меня побежали мурашки. Наверное, я была напряжена из-за темного окружения, погоды и понимания, что где-то в горах было спрятано поселение бывших заключенных. Гнездо преступников.

Я сделала глубокий вдох. Передо мной стоял ребенок, а не преступник. Маленькая девочка, вероятно, она просто была в шоке. Да меня и саму трясло! Открыв дверь, я поняла, что от ремня безопасности у меня болит плечо – так резко я затормозила. А ведь еще метр, и я бы сбила ее! Все еще дрожа, я открыла дверь машины и поставила ногу на землю, так и оставаясь одной стороной внутри, а другой – под дождем, который лил все сильнее.

— Эй! – окликнула я девочку. – Эй, ты в порядке? Ты потерялась?

Она ничего не ответила. Встав на землю двумя ногами, я вышла из машины под дождь и сделала пару шагов девочке навстречу.

— Где твои родители? – Я присела перед ней. Что за платье! В наши дни ребенок такое бы не надел. Девочка выглядела так, будто пришла из другой эпохи. Поскольку она не реагировала, я проследила за ее взглядом. На самом деле она смотрела не на фары, а на что-то под ними. От испуга я вскочила и закрыла рот рукой. Удар мне не показался! Я действительно врезалась в кого-то, в серую собаку, хаски. И она наверняка принадлежала девочке!