Книга Дети волков, страница 48 – Вера Бук

— Фрау Бендер? Вы здесь? – раздался голос незнакомого мне мужчины. Я прижала полотенце к телу, нащупала за спиной ящик с ножами и вслепую вытащила один, самый большой, какой только нашла. За окном двинулась тень. Кто-то попытался заглянуть сквозь занавески. Я бросилась к двери, чтобы меня не было видно в окно кухни.

— Кто там? – окликнула я. Шаги раздались с другой стороны. Мужчина шел от окна ко входной двери.

— Фрау Бендер? Может быть, откроете дверь?

— Я вас не знаю, – прокричала я, раздражаясь оттого, что голос звучит слишком пронзительно. – Кто вы?

— Мартин Хофер, – сказал мужчина. – Мой отец послал меня посмотреть что-то в вашей квартире.

Я с облегчением прислонилась к двери и посмотрела в потолок. Неужели я действительно превратилась в параноика, который от всего ожидает только плохое?

— Фрау Бендер?

— Одну минутку! – Я повернула ключ и открыла дверь. Передо мной стоял высокий русоволосый мужчина лет сорока. Его разраженный взгляд скользнул по моему полотенцу и задержался на руке. Только тогда я поняла, что все еще сжимаю нож.

— Я не вовремя? – осторожно спросил он.

— Я только из душа, – сказала я. Правда, мои слова объясняли только мой внешний вид и мокрые волосы, а не лужу апельсинового сока за спиной и разделочный нож в моих руках.

— Вот как, – сказал Мартин Хофер, не отрывая взгляда от ножа. – Может быть, мне зайти в другой день? Отец так настойчиво требовал, чтобы я зашел к вам сразу после смены…

— Нет-нет, извините. Может, зайдете? А я пока быстро оденусь. – Я обошла лужу апельсинового сока и положила нож на столешницу, чувствуя себя крайне неловко. – Я всего на пять минут!

Я поспешно убежала в спальню, натянула нижнее белье, брюки и футболку. Меня все еще трясло. По скрипу старого пола я слышала, как Мартин Хофер перемещался по дому, вероятно, чтобы осмотреться. Я вспомнила, что моя мокрая, грязная одежда все еще валялась за дверью ванной. Боже, что он обо мне подумает?! Я распахнула дверь спальни и выглянула в коридор. Хофера нигде не было видно. Я быстро собрала свою одежду, валяющуюся перед дверью ванной, и бросила в корзину для белья у лестницы в подвал.

— Господин Хофер? – Я застала его на кухне за отжиманием полотенца над раковиной. Он вытер лужу сока на полу.

— Вам не стоило, я бы…

— Все нормально. Я в любом случае пришел, чтобы вам помочь. – Он обернулся, улыбаясь лучезарной, теплой и очень обнадеживающей улыбкой.

Я уже однажды видела Мартина Хофера издалека после своего приезда в Альменен. Но он был одним из тех людей, кого замечаешь, только если знакомишься ближе.

— Что с вами случилось? – спросил он, и я вздрогнула, стоило ему взять меня за запястье. Он осторожно повернул руку, рассматривая со всех сторон. Моя кожа была покрыта царапинами и ссадинами. Другая рука выглядела не лучше.

— Я… гуляла, – сказала я, неловко высвобождая руку.

— В такую-то погоду?

— Когда я выходила из дома, погода еще была хорошей, но мне, наверное, следовало проверить прогноз. И время в пути. – Я пожала плечами, словно извиняясь, а он сурово нахмурился.

— Вам повезло отделаться ссадинами. Все могло обернуться гораздо хуже.

Я подумала об ушибленном колене и других частях тела, которые завтра, вероятно, станут зелеными и синими. Не говоря уже о том, что мышцы наверняка будут болеть до конца моих дней. Но Мартин Хофер был прав. Учитывая обстоятельства, мне действительно повезло.