Книга Дети волков, страница 164 – Вера Бук

Я смотрела то на сына, то на отца: один был мрачен от гнева, другой – бел, как стена фахверкового^[25] дома.

— Это несправедливо, – заикаясь, ответил мэр Хофер. – По твоим словам выходит, что ты все делал только ради меня.

— Мы сделали это друг для друга, отец, – поправил Мартин Хофер, и мэр покачал головой так же яростно, как и я ранее.

— Нет, нет, это неправильно. Я никогда не хотел… – начал он, но тут Мартин Хофер внезапно нырнул в машину и вынырнул уже с пистолетом в руках, затем направил дуло в мою сторону. Мы с мэром одновременно вскрикнули и пригнулись.

— Мы не можем ее отпустить, ты же понимаешь.

— Мартин! – Мэр Хофер примирительно поднял руки в воздух.

— Если мы ее отпустим, мы оба точно попадем в тюрьму.

— Не делай этого, я найду решение. Я всегда находил решение.

— Ты смотрел в другую сторону, отец, вот какими были все твои решения.

— Это несправедливо, мой мальчик!

— Ничего не изменилось. Тебе просто нужно забыть о своей нелепой привязанности к детям из Лестницы Иакова.

— Если это испытание, Мартин, если ты хочешь наказать именно меня, то давай поговорим! Я никогда не ставил тебя на второй план. И я не знал, что ты чувствуешь.

— Отойди в сторону, отец.

Пистолет по-прежнему был направлен на меня. Но мэр Хофер не отходил ни на шаг.

— Нет, Мартин. Сейчас же опусти пистолет, а потом мы поговорим.

— Отойди в сторону, – повторил Мартин Хофер, делая ударение на каждом слоге. – Мы сможем поговорить позже. Но прежде нужно покончить с этим.

— Ты не такой, – умолял мэр Хофер. – Ты бы никогда не сделал ничего подобного!

— Нет? Как думаешь, что случилось с другими женщинами, которых ты кормил и которые в один прекрасный день просто исчезли? Думаешь, они растворились в воздухе? Если бы я отпустил хотя бы одну из них, мы бы двое здесь сейчас не стояли.

— Сначала я отведу Ревекку в дом, хорошо? А потом мы поговорим. Я не хочу торопиться.

Мэр Хофер положил руку мне на плечо, и я вздрогнула от его прикосновения. Его хватка казалось липкой и влажной, и только сейчас я поняла, что вся вспотела. Назад в подвал. Я не собиралась туда возвращаться.

Не раздумывая ни секунды, я сорвалась с места, бросилась вправо и сбежала по лестнице, надеясь исчезнуть в лесу. Я услышала крики обоих мужчин, а затем звук выстрела, выпущенного Мартином Хофером в мою сторону. Я зажмурилась, инстинктивно увернулась и, споткнувшись, упала, как оказалось, вместе с мэром Хофером. Должно быть, он бросился мне наперерез, и пуля попала в него, а не в меня. Мы вместе упали с лестницы перед входом, и я едва успела выставить перед собой руки, прежде чем упала на гравий. Мартин Хофер все еще кричал. Он подбежал, когда я судорожно пыталась встать на ноги. Но он не собирался меня останавливать, вместо этого он опустился рядом с отцом и ошеломленно положил руку на темное пятно на его груди. Мэр Хофер задыхался. Он смотрел на сына так же удивленно, как и тот на него.

— Папа! – закричал Мартин и обнял его, словно пытался поймать и защитить от падения. Но мэр Хофер больше ничего не говорил. Его голова откинулась назад, глаза все еще были широко раскрыты от страха и удивления. Мартин Хофер взвыл.

Я развернулась и побежала в лес. Выстрел попал в дерево рядом со мной. Я вздрогнула и на бегу обернулась. Хофер все еще стоял на коленях рядом с мертвым отцом. Он снова поднял пистолет, прицеливаясь. И вдруг слева появилась тень, серая тень, пронесшаяся по воздуху, словно призрак. Она подлетела к Мартину Хоферу и врезалась в него, сбивая с ног, прежде чем он успел среагировать. Хофер взревел, раздался еще один выстрел, но он пронзил лишь воздух или, возможно, землю. Я стояла на месте, потому что, только услышав рычание и крики, поняла, что за призрак напал на Мартина Хофера: Бунтарь, волк Иессея.