Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 111 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

Одета она элегантно, отчего бросается в глаза еще сильнее. Большинство местных жителей одеваются удобно, особенно зимой, но не она. На ней темные легинсы и длинный кашемировый свитер, на ногах – изящные ботильоны. Большой шарф-палантин закутан вокруг шеи. Наряд красивый, но она, скорее всего, уже промерзла до костей – с учетом ветра, который гораздо сильнее на пирсе, нависающем над водой.

Женщина чувствует мое приближение и разворачивается ко мне лицом прежде, чем я успеваю заговорить. Я сразу же узнаю ее, и у меня перехватывает дыхание.

— Роуэн… – Какого черта она делает на озере Стиллхауз? Что она делает здесь, рядом с моим домом?

Ответ очевиден. Она ждала меня. От этой мысли у меня по спине пробегает холодок. Я снова жалею, что не взяла с собой пистолет или не сбегала за ним домой, прежде чем подходить к этой женщине.

Неподвижно стою на краю пирса. Судя по тому, что я недавно узнала про Роуэн, она может быть серийной убийцей, а я – ее следующей мишенью. Конечно, на убийцу она не похожа – а кто похож?

Роуэн оглядывает меня с головы до пят с непроницаемым лицом. Если она ненавидит меня или представляет мой изуродованный труп, внешне это никак не выражается. Она мастер покерфейса.

— Я знаю про кости, – говорит она. Никакого вступления, никаких светских разговоров.

Я моргаю, ошеломленная ее заявлением:

— Какие кости?

Она слегка улыбается, будто насмехаясь над моей притворной растерянностью. Вот только она не притворная.

— Кости Мэлвина. Я знаю, что кто-то раскопал его могилу, и знаю, что его кости оставляли в местах разных преступлений. Преимущественно убийств.

Насколько мне известно, полиция эти сведения не обнародовала.

— Этого нет в общем доступе.

— Думаете, одни копы способны находить информацию и складывать два и два? Я вас умоляю!

— Зачем вы здесь?

— Провожу расследование. Я планирую второй сезон подкаста, вот и захотела посмотреть, где вы живете. Мне всегда хотелось понять, что в этом месте такого, если ради него Сэм порвал с «Погибшими ангелами». Стиллхауз-Лейк – это синоним Джины Ройял и Гвен Проктор. Мне захотелось увидеть его своими глазами.

Прищуриваюсь:

— А реальная причина?

Роуэн улыбается – теперь уже искренне.

— Иногда я забываю, насколько вы умны. С другой стороны, вам же как-то удалось обхитрить Мэлвина…

Она снимает с плеча объемистую сумку и лезет внутрь. Мой мозг кричит пистолет, и я уже готовлюсь бежать, когда она вытаскивает папку. Замечает, как я напряглась, и хмыкает:

— Я здесь не для того, чтобы нападать на вас, Гвен. По крайней мере, физически.

— Тогда зачем?

Роуэн закатывает глаза:

— Если возьмете эту чертову папку, я вам покажу.

Она подходит ближе и сует папку мне.

Если обложка не покрыта каким-нибудь ядом – что маловероятно, раз она держит ее голыми руками, – папку вполне можно взять. Я открываю ее: внутри десятки страниц, и все это досье на разных жертв преступлений. Большинство имен мне знакомо: Купер Кунц, Салем Адамс, Форрестер Блэкени. Люди, с которыми я сталкивалась в «Сайко патрол». Которые посылали мне угрозы. И все они умерли или пропали без вести, притом на местах преступлений были обнаружены кости Мэлвина.

Я насчитываю в общей сложности десять жертв убийств, на три больше, чем обнаружила сама, о чем оповестила ФБР. Поднимаю глаза на Роуэн, внимательно ее изучая. Что за игру она затевает?