Книга Алый трон, страница 85 – Эми Лиоу

А теперь ее нет.

Горе уступает место гневу. Слабое пламя, разгорающееся в животе, привычнее холодной печали. Ее родители были правы – Чандри умерла слишком давно, и все же ни одна живая душа в Гханатукхе не сказала об этом мне. Никто ее не оплакивал. Знают ли в храме, что она умерла? Есть ли им до этого дело?

Такова судьба Ракхти – быть отвергнутыми и забытыми как раз тогда, когда наша женственность расцветает. Возможно, именно поэтому ее родители на меня злятся – я напоминаю им о системе, возлюбившей, использовавшей и выбросившей их Чандри.

Поэтому ты должна подчинить себе богиню. В ушах шелестит голос Кавиты. Забери ее силу, и ты никогда не закончишь как Чандри.

Я вздрагиваю, мотаю головой. Глядя на меня, Керан хмурится.

— Что случилось? – тихо спрашивает он.

Я трясу головой. Галлюцинация. Вот что случилось.

— Понимаю, это непросто, – говорит он, заполняя тишину. – Отдыхай, сколько хочешь. Я позабочусь, чтобы нас не нашли.

Это не тот Керан, к которому я привыкла. И хотя я ценю его доброту – насколько вообще Керан может быть добрым, – но из головы не выходят крысы, которые следовали за нами по пятам, и орел, указывавший нам путь. Я напоминаю себе, что он прежде всего торговец, который ничего не делает бесплатно.

— Надеюсь, ты не ждешь дополнительной оплаты за то, что расстроил меня?

Его губы изгибаются в резкой усмешке. В глубине души я испытываю странное облегчение.

— Речь шла только о плате за сопровождение, – говорит он. – Еще тебе придется заплатить за мои сведения.

Я упираюсь локтями в колени, подперев подбородок сплетенными пальцами. Я должна решить и вторую задачу, ради которой искала с ним встречи.

— Как ты это делаешь? Успеваешь затаиться в темноте, пока тебя не заметили. Предугадываешь действия других до того, как они сделают первый шаг. И как ты втерся в доверие к родителям Чандри?

— Коммерческая тайна, Маленький богомол, – отвечает он. – Но, если хочешь знать, я сблизился с родителями Чандри, использовав свое непревзойденное обаяние.

Илама раздражает его высокомерие. Я закатываю глаза.

— Раз уж мне больше не нужны твои снадобья, как насчет новой сделки? Если согласишься, то эту маленькую услугу окажешь мне бесплатно.

— Ничего себе! – Он приподнимает бровь. – Видать, предложение и впрямь заманчивое.

Я разворачиваюсь, чтобы взглянуть ему в лицо. К счастью, я могу объяснить влагу в глазах стекающими по щекам дождевыми каплями.

— Я хочу, чтобы бы стал моими глазами и ушами. По крайней мере до тех пор, пока я не укреплю свой трон.

Проходит несколько секунд, прежде чем он спрашивает:

— И что от меня потребуется?

— В основном собирать сведения об Асахаре и Харуне. Разузнать, что они задумали, и как собираются меня свергнуть и почему.

— Ты могла бы поручить мне все это, не привязывая к себе. – Он поднимается на ноги и раскачивается, разбрызгивая башмаками воду. – Ты же знаешь, я человек свободный. Мне не нравится работать на кого-то одного. Я служу всем, кто готов платить.

— Я не могу допустить, чтобы ты передал кому-нибудь то, что услышал от меня, и я верю в твои способности. Ты единственный сумел узнать, что Харун и Асахар состоят в переписке.

— А, это. Птичка напела. Мне просто повезло. – Он пренебрежительно отмахивается.

— Ты владеешь магией, – говорю я, переходя к делу. – Твои навыки бесценны.