Книга Алый трон, страница 142 – Эми Лиоу

Привинду ставит чашу перед другим шаманом крови. Демон в облике медведя появляется из шамана. Привинду протягивает к демону руку. Фиолетовый дым клубами выходит из его руки и окутывает призрачного медведя своими щупальцами. Демон кричит. Его тело идет трещинами. Некоторые части демона сжимаются и исчезают в осколках драгоценного камня.

Привинду надкусывает кожу на большом пальце. Я вздрагиваю, но он остается невозмутим, как будто занимается этим всю жизнь. Затем размазывает кровь по осколкам, содержащим тело демона. Шаман крови исчезает, Привинду остается.

Спустя несколько секунд шаман крови появляется снова, но выглядит как пустая оболочка с посеревшей кожей, редкими волосами и ввалившимися глазами. Если бы я не видела его раньше, то решила бы, что это другой человек.

Привинду снова протягивает руку к шаману крови. На этот раз он вытаскивает демона из тела шамана и заключает в оставшиеся осколки.

Шаман крови содрогается и валится на пол.

Это медленный и кропотливый процесс, который следует повторить десять раз, каждый раз с интервалом в месяц, прежде чем демон будет запечатан. Во время ритуала шаман обязательно должен использовать собственную кровь, чтобы запечатать ею драгоценный камень, ибо кровь каждого шамана обладает собственным «запахом», удерживающим других демонов, которые могут добраться до запечатанного осколка.

Однако даже при соблюдении всех мер предосторожности, если шаман крови сделает хоть одно неверное движение и демон разоблачит его намерения, шаман будет немедленно уничтожен.

Я прекращаю читать. Какой сложный ритуал! Чтобы перестать быть шаманом крови, нужно принести в жертву еще людей, предлагая их кровь демону и выманивая его наружу. Какая ирония.

Илам смеется – оглушительный хохот, скрывающий нервозность. Иногда я думаю о нем почти как о человеке.

Сосредоточься, Бинса, шипит он.

Однако чем больше я углубляюсь в подробности извлечения демона, тем меньше понимаю, зачем это кому-то делать. По мере того как части демона постепенно исчезают, то же самое происходит с частями тела и разума шамана крови. По оценке Привинду, после успешного извлечения и запечатывания демона шаман крови живет не больше года. Поэтому шаман крови, которого Привинду избавил от демона, просто… рухнул.

Я тяжело вздыхаю. Кто в целом свете станет преодолевать эти трудности, чтобы избавиться от демона? Цена смехотворно высока, а отдача низка. Размышляя над этим, я играю с желтым сапфиром на шее.

Внезапно ко мне приходит воспоминание о Чандри. В качестве сосуда Рашматун она сидит на Алом троне, затем встает, и ее ноги касаются пола. Чандри падает вперед, а ее лицо заливает смертельная бледность. Поэтому я всегда изображаю слабость после того, как «Рашматун» покидает мое тело.

Пальцы, сжимающие желтый сапфир, застывают, дыхание замирает в груди. Время замедляется. Меня захлестывает вихрь предположений: а что, если? Ужасная мысль приходит в голову, настолько чудовищная, что внутри все переворачивается.

Родители Чандри сказали, что она умерла через год после того, как оставила Алый трон.

А боги обычно не являются, если ты их не вызвал… Харун и Нудин были потрясены, когда Рашматун возникла из ниоткуда. Я помню, как Харун торопился сообщить об этом Асахару. А после Асахар старался продемонстрировать всем, что внутри меня сидит демон.