Книга Всадник дракона, страница 171 – Таран Матару

На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием пламени. Затем Фрида вздохнула и произнесла одно-единственное слово:

— Да.

— И…

— Тебе не нужно об этом знать, – сказала девушка, покачав головой. – Я… я тут подумала, что и так наговорила слишком много. Все, что я тебе рассказала, узнают и сабинские палачи, если нас схватят. Я вознесена, так что выдержу их пытки. А ты сломаешься…

— Я лучше умру! – возмутился Джай.

— Правда? Умрешь, чтобы сохранить в тайне огромную любовь Ивара к элю?

— Ну нет, – признался юноша.

— Вот так все и начинается, – сказала Фрида. – Потом ты скажешь им еще немного, потом еще и еще…

— Но…

Джай так и не закончил свою мысль – его прервал чей-то голос, раздавшийся из-за деревьев позади них.

— Мы сохраним это в секрете, не беспокойся.

Джай так резко повернул голову, что едва не вывихнул шею.

Прямо за деревьями стояли двое мужчин. Нет… двое мальчиков, укрытых тенью. Они были младше его. Один всего на год или около того, а другой, судя по надтреснутому голосу, еще даже не достиг половой зрелости.

— Как вы…

Джай замолчал, увидев рядом с ними крадущихся зверей. Даже в темноте он различил, что это за существа.

Чамроши.

— Это оказалась самая легкая работа, которую мне довелось выполнять, – сказал мальчик постарше.

— И не рассчитывай, – проворчала Фрида. Она стояла, прижав руку к бедру, чувствуя себя неловко в мешковатом платье.

— О, вытаскивай свое оружие, данчанка, – сказал младший. – Мы знаем, что у тебя есть белый клинок.

Джай почти физически ощущал ярость, исходившую от Фриды. Она выдернула свой кинжал, и все вокруг мгновенно озарилось сиянием.

— О-о! – сказал старший, подняв руки в притворном ужасе. – У маленькой данской девочки есть необычная игрушка.

Джай узнал его: это был тот самый мальчик, который привел королевскую охотничью группу к хиро. Сайлас.

Фрида выругалась себе под нос и пнула Руфуса. Мужчина захрипел, и с его губ скатилась струйка рвоты. Ничего больше.

Джай сунул руку в карман и проглотил последнюю таблетку, хотя и подозревал, что это не сильно поможет. Дело было плохо. Хотя эти мальчики и не носили одежду оруженосцев или учеников Гвардии грифонов, чамроши, стоявшие рядом с ними, говорили сами за себя.

— Если ты знаком с моим клинком – значит, тебя наняла Камилла, – выплюнула Фрида. – Давай, попробуй забрать его! Всегда хотела убить стражника Гвардии.

Младший мальчик ухмыльнулся, а затем… поклонился.

— Камилла – трусливая сучка, которой можно доверять не больше, чем обычному вору. Однако сегодня мы члены Гильдии. Так что, к сожалению, должны держать свое слово.

Фрида снова выругалась.

Члены Гильдии… Джай почувствовал некоторое облегчение: он кое-что знал об этой группе – не в последнюю очередь потому, что Константин не раз жаловался на нее Леониду. Это была секта наемников, орудовавшая в империи и за ее пределами. Они нанимались к мелким королям и военачальникам, вступали в армии в качестве разведчиков, шпионов и не только. Имея в своем распоряжении Гвардию грифонов, Константин не нуждался в их услугах. Их нанимали только его враги.

Джай мало что знал о практиках гильдии, только слышал, что Гвардия позволяла своим ученикам и оруженосцам уходить на год по их выбору, и многие из них нанимались в Гильдию на этот срок. Это был обряд посвящения, который позволял молодым гвардейцам освоить новые техники и заработать немного денег. Большинство из них, как правило, выезжали далеко за пределы империи, чтобы по возвращении легко смыть кровь со своих рук.