Книга Всадник дракона, страница 155 – Таран Матару

— Простите моего парня, – пробормотал Руфус, невнятно произнося слова. – Он новичок. Туп как пробка и чересчур медлительный.

Ближайший стражник взмахом руки зажег искру, осветив поляну неземным светом. Они находились в стороне от дороги, в тени леса. Как их заметили?

Тот мужчина, что стоял ближе, был черноволос и стройнее большинства стражников Гвардии грифонов. Его товарищ казался полной противоположностью: светловолосый и широкоплечий, как Магнус, но приземистый и круглолицый.

— Твой хиро, – произнес стражник, – редкий зверь в здешних краях. Решили посмотреть, кто ты такой. В эти мрачные времена полно шпионов-степняков. Мы остановили немало их торговцев, которые бежали обратно в ту пустошь, которую они называют своим домом… Проучили их, в общем.

Крупный мужчина издал низкий гортанный смех, от которого у Джая скрутило живот.

— Ага, – Руфус почесал бороду. – Я думал, степняки знают больше меня о том, как их обучать. К сожалению, с этим все наперекосяк.

И тут Джай понял: Руфус не мог лгать. Он ведь был самарионом!

Юноша почувствовал, как от лица отхлынула кровь, хотя он и приказал Уинтер не шевелиться. Эти люди… Они вполне могли услышать шорох соломы, если сначала не унюхали Фриду с малышкой-драконом. Вот откуда поспешное решение со спиртным. Но теперь они ходили по лезвию бритвы…

Мужчина приподнял тонкую бровь, и с движением его пальцев свет искры переместился на Нави.

— Хорошенько ее выпорол, – проворчал Руфус, тыкнув пальцем в хиро. – Знает свое место.

Темноволосый мужчина окинул взглядом худощавое тело Нави, отметив множество шрамов, пересекавших кожу. Его взгляд задержался на груди Руфуса, и он, казалось, расслабился при виде татуировки, немного опустив плечи.

Руфус, споткнувшись, шагнул вперед, протянув им свою набедренную флягу и непроизвольно рыгнув.

— Выпейте. Таким прекрасным воинам, как вы… наверняка есть что рассказать.

Стражник поднял ладони и сморщил нос.

— Рассказать нам особо нечего. Но мы дадим нашим тотемам немного отдохнуть, ведь они всю ночь были в полете. Присоединяйся к нам у костра. Давненько я не разговаривал с настоящим самарионом. Я Септимус, а это Болат.

— Ру-у-уфус… – Здоровяк снова отрыгнул.

Если он надеялся прогнать их своим явным опьянением, то его план провалился. По-видимому, стражники готовы были хвастаться перед кем угодно – даже перед таким пьяницей, как он.

Септимус и его товарищ устроились на одном из прогнивших бревен у костра, где Джай с Фридой и Уинтер ели всего несколько часов назад. Руфусу ничего не оставалось, как сесть напротив. Джай неловко топтался на месте, пока его «хозяин» не повернулся к нему.

— Принеси моим гостям чего-нибудь поесть, умник. Или я спущу шкуру с тебя… и с того зверя тоже.

Джай вскочил, чтобы выполнить приказ, и залез обратно в повозку, радуясь, что ее вход расположен под таким углом, что новоприбывшие не могли заглянуть внутрь.

Юноша бросился искать котелок с мясом и овощами, готовыми для завтрака. Из соломы высунулась рука и протянула котелок Джаю. Фрида выглянула из своего укрытия, и он увидел хвост Уинтер, торчавший рядом с ней.

Они обменялись полными ужаса взглядами, но, когда Джай повернулся, чтобы выйти, девушка схватила его за запястье. Ее рука снова нырнула в солому, затем вернулась с горстью соли. Это был весь их запас на оставшуюся часть путешествия.