Книга Всадник дракона, страница 152 – Таран Матару

И все же он ждал. Он позволил своему разуму проникнуть в самое ядро. Джай почти ощущал его стены – те были такой же частью его самого, как и сердце, в котором находились.

Когда он дышал душой, то расширял стенки, чтобы вдохнуть. Теперь же сжал их, чтобы вытолкнуть ману наружу. Как будто выпустил большой поток воздуха, скопившийся внутри.

Мана потекла по телу, словно огонь по венам. Вихрясь и ожидая, куда она будет направлена. В тот же миг Джай нанес удар.

Воздух зашумел от скорости удара, и юноша почувствовал, как его закружило, когда меч встретил лишь воздух. Он не ожидал такой силы, и мышцы спины напряглись от внезапного поворота всего тела. Раздался глухой стук – его меч вырубил глубокий клок земляного дерна.

Джай увидел Руфуса в нескольких футах от себя, почесывавшего бороду.

— Черт возьми, парень, ты меня чуть не подрезал! – хихикнул здоровяк. – Ты быстро учишься, вот что я скажу. Но техника у тебя ужасная, просто ужасная… А теперь встань ровно. Пора показать тебе, что такое настоящее фехтование…

Джай не дал ему времени среагировать и снова ударил, используя остатки маны. Рука Руфуса метнулась вперед и тисками сомкнулась на запястье Джая. Мужчина дернул его к себе – и ударил головой в лицо. Нос юноши расплющился, как перезрелый фрукт.

Боль.

Джай не осознавал, что лежал на земле, пока мир не вернулся в его поле зрения. Он фыркнул, и из носа хлынула теплая кровь, потекла по лицу и попала в уши.

— Здесь нет места для манер, парень, – усмехнулся Руфус. – Бой – это не спорт. И не танец. Это драка. А значит, ты будешь использовать не только меч.

Джай что-то бессвязно забулькал, сплевывая кровь с разбитой губы.

Руфус толкнул его ногой.

— Вставай. Еще раз!

Джай досыта наелся тушеного мяса, постанывая от вкуса густого рагу, в котором содержались питательные вещества, столь необходимые его организму. Почему-то жевание сморщенных сырых овощей за несколько дней до встречи с Руфусом желаемого результата не приносило.

Юноша отдал остатки Уинтер, которая проглотила их, задрав морду к темнеющему небу, как птенец.

Джай поморщился от боли и убрал миску. Его тело было сплошь покрыто синяками и кровоподтеками, не говоря уже о различных растяжениях мышц. Руфус не был мягок к нему во время спарринга. Однако, к его чести, здоровяк наносил удары, парировал и уклонялся не быстрее, чем обычный человек.

Теперь Джай понимал, что фехтование на мечах гораздо сложнее, чем он думал. Слишком многое приходилось удерживать в голове одновременно. Казалось, Руфус постоянно говорил о постановке ног… Джай даже не думал, что это могло иметь значение. Постановка ног. Удержание равновесия. Умение распределять вес тела… Тренировки Руфуса напомнили юноше о первой попытке братьев научить его ездить верхом. Для него это было совершенно непривычно.

Едва он поднял меч, как Руфус принялся поучать его то по одному, то по другому поводу. И даже когда Джаю удавалось сделать все правильно, ему указывали еще на сотню вещей, о которых нужно было подумать: положение противника; стойка противника; длина меча противника; длина собственного меча. И это еще до того, как Джай задумался о нанесении удара!

Вскоре он отказался от попыток сделать все идеально и вместо этого попытался стереть ухмылку с лица Руфуса. И… сам навлек на себя поражение.