Книга Змеи города роз, страница 161 – Юлия Арвер

Пришлось подойти ближе, чтобы внимательнее рассмотреть превосходно прорисованное полотно. Необычайно красивая карта! Ни разу не видел столь трепетного исполнения!

— Где мы? – поинтересовался я, насилу оторвавшись от искусно начертанных городов и раскинувшегося на юго-востоке Нечистого леса.

— В доме человека, который так же, как и мы, ищет кадара, – уклончиво ответила Маура.

— А где находится дом? Я имею в виду точку на карте.

— Ах, ты об этом? Мы в Даире, маленький лихомор, – уверен, ведьма упивалась выражением изумления, застывшим на моем лице. Коридор огня оказался слишком… кхм… протяженным.

— Что это за магия?

— Меньше вопросов, иначе я пожалею, что привела тебя сюда, – отрезала Маура.

Я фыркнул, но прикусил язык. И сделал это очень вовремя, поскольку двустворчатая резная дверь со скрипом отворилась, явив нам хозяина дома – высокого мужчину лет пятидесяти с небольшим. Незнакомец был облачен в угольно-черные одежды – бархатный халат без единого узора, рубаху, скрывающую горло, и простенькие шаровары. Его волосы цвета воронова крыла, в которых серебрилась яркая седина, топорщились в некоем подобии порядка, будто пару мгновений назад он поспешно провел по ним рукой в попытке пригладить. Черные глаза с интересом взирали на Мауру, после чего взгляд хозяина дома упал на меня, и густые брови недружелюбно сошлись на переносице. Черты его бледного лица ожесточились.

Передо мной предстал непростой человек. Ореол темной магии окутывал его, будто императорская мантия, хоть и оставался абсолютно незримым. Поддавшись памяти тела, рука потянулась к портупее, в которой сиротливо покоился один-единственный нож. Мой особый кинжал остался за множество верст отсюда, в надежном тайном шкафу командира.

— Кто это? – отрывисто бросил Мауре хозяин дома.

— Солдат из отряда Амаль. Он утверждает, что Арлан – пособник кадара.

Уголок рта мужчины чуть заметно дернулся. Он скрестил руки на груди и выжидающе уставился на Мауру. Пока она поспешно пересказывала то, что поведал мне Реф, черные глаза хозяина дома цепко впивались в мои, но я выдержал этот безмолвный поединок.

— Отродье Кахира сейчас рядом с моей дочерью! Мы должны выдвинуться навстречу! – закончила Маура. Ее лицо пылало гневом так, что раскраснелись щеки.

— Зачем ты привела с собой этого солдата? Нам по силам справиться самим, – в голосе незнакомца все еще звучала враждебность. Пожалуй, мое присутствие волновало его куда больше, чем смерть, притаившаяся за спиной Амаль.

— Потому что я бы пришел сам, если бы Маура не взяла меня с собой, – процедил я, не дав ей ответить.

Мужчина задумчиво почесал подбородок, поросший черной щетиной, и на пару мгновений будто бы ушел в себя. Маура осторожно приблизилась к нему и сжала его испещренную рубцами ладонь в своей.

Кем ей приходился этот человек? И кто он, бесова бабушка, такой?!

— Этому юнцу можно доверять. Он искренне хочет помочь, – произнесла она, чем несказанно меня удивила.

— Что ж, тогда я рад познакомиться. Октай, – помедлив, мужчина протянул мне руку, которую я напряженно пожал.

— Ингар.

Недоуменный взгляд ведьмы заставил меня добавить:

— Я привык к этому имени за столько лет.

— Твое право, – она пожала плечами и обратилась к Октаю: – Нам нужно выдвигаться. По моим расчетам они примерно в сутках пути от Даира.