Книга Диспноэ, страница 205 – Юлия Арвер

Наконец их фонарики выхватили из молочной белизны пять фигур. Алан, Мила, Руслан, Марк и Ильдар!

— А вот и пропажа! – возвестила Мила, косясь на Алана, как на идиота. – Не стоило так переживать. Не помрете друг без друга.

У ног Алана крутился черный кот, вся шерсть которого стояла дыбом. Эмилю явно не нравилось на болотах, как и им всем.

— Алан! Мила! Мы же беспокоились! Куда вы пропали? – воскликнула Лиза, торопливо осматривая всех пятерых в поисках каких-либо повреждений. Все были целы и невредимы, разве что Ильдар выглядел подозрительно мокрым, как будто угодил в болото.

— Старательно отстреливали для вас бродячих мертвецов, – лениво ответила Мила и кивнула влево.

Лиза перевела глаза и прерывисто вздохнула. Среди сухих веток и травы лежало мертвое тело мужчины средних лет. Одет он был в белые штаны и рубаху до колен. Во лбу красовалась аккуратная дырочка от заговоренной пули. Крови ожидаемо не было. Лиза не увидела на его худом лице признаков разложения, разве что кожа истончилась и обтянула кости черепа.

— Ужасный ритуал. Когда я жила в общине, мы никогда подобным не промышляли. Слишком мерзко, – Мила сморщила нос и пнула мыском ботинка мертвое тело.

— Алан, что ты творишь? – ахнул Кирилл, и Лиза поспешно перевела взгляд с мертвеца на демона, который сжимал в руке пистолет и… направлял его в голову Ника.

— Алан! Не смей! – взвизгнула она.

Сердце рухнуло в пятки. На равнодушном лице Алана не дрогнул ни один мускул. Он держал пистолет твердо, палец лежал на спусковом крючке. Он целился прямиком в лоб Ника, а тот опешил от неожиданности, изумленно выпучив и без того испуганные глаза.

— За что? – прохрипел он, но Алан не ответил.

— Убьешь его – убьешь и себя! Брось пистолет! – Кирилл наставил пистолет на Алана. Демона не убить заговоренными пулями, но можно причинить боль.

Звук выстрела оглушил Лизу.

Пуля прошила голову Ника.

В ту же секунду Кирилл выстрелил в Алана.

Туман кровожадно тянул к нему бесплотные лапы. Как будто жаждал сожрать, не оставив даже косточек. Черт их дернул забрести на ведьмины болота! Зубы скрипели то ли от страха, то ли от злости.

Ник остался совсем один, без компаса, зато с пистолетом, крепко зажатым в руке. Да вот только пули – ничто против колдовского тумана.

Окончательно заплутав, Ник в отчаянии прыснул перед собой живой водой в смутной надежде на что-то, но она не оправдалась – туман поглотил маленькие капли, впитал их и не отступил ни на метр. Каждой клеточкой Ник ощущал чужие взгляды. Кто-то наблюдал за ним из молочной пустоты – бездушный и голодный.

Трусливая часть, та самая, что принадлежала золотому дворянину Нику Баркалову, умоляла повернуть назад. Тогда, возможно, получится выйти к Гобжицам. Подумаешь, станет посмешищем, зато выберется живым, а не обглоданным неизвестной нечистью, которой наполнен этот дьявольский лес.

Однако та часть, что принадлежала оперу Первого отдела, посылала на хрен трусливую и гнала Ника вперед.

Ник двигался наобум, воскрешая в памяти примерный маршрут, и выкрикивал имена ребят из Первого отдела. Кажется, он сорвал горло, но на зов не откликнулась ни одна живая душа. Только влажная почва хлюпала под подошвами резиновых сапог.

Казалось, на долгие километры вокруг никого не осталось, кроме враждебных деревьев и тумана. Ник не был дураком и понимал, что это одиночество напускное, колдовское, но как объяснить простую истину потным ладошкам и пульсу, бьющемуся в горле? Только ведьмам известно, есть ли выход из их ловушки и куда этот выход ведет.