Книга Диспноэ, страница 203 – Юлия Арвер

Деревья теснее жались друг к другу, лес смыкался за ними. Бор Бор шел впереди, в паре с начальником Второго отдела, и неустанно сверялся с картой.

— Движемся на северо-запад, там должно быть более-менее сухо, иначе ведьмы не поселились бы там. Старайтесь не угодить в болото, ступайте осторожней, – напомнил он.

Мила рассказала, как безопасно пройти к нужной точке, не угодив в болото, и они дружно следовали ее совету. Однако с каждым шагом у Лизы складывалось ощущение, что лес их не ждал. Вскоре даже протоптанная тропка перестала походить на тропку. Под ногами хлюпала вода, и те, кто не удосужился надеть высокие ботинки, надели резиновые сапоги. Ник тоже скорчил недовольное лицо, но натянул их.

Пришла пора расходиться. Над ухом по-прежнему что-то жужжало, а в воздухе висел неприятный прелый запах. Как ведьмы умудрились поселиться на болоте?

Пары расходились в стороны, но недалеко. У кого-то под ногами хлюпала вода, Лизе и Кириллу пока везло – они ступали по довольно сухой почве. Комары жужжали так громко, будто пытались запугать и выгнать из леса. Лиза порадовалась, что все они побрызгались вонючей дрянью от этих кровососущих тварей еще у машин.

— Родственники твои. Такие же кровожадные и раздражающие, – съехидничал Кирилл, за что получил пинок от Лизы. Он хихикнул и вдруг замер.

Лиза от неожиданности врезалась в него и ойкнула.

— Ты чего замер? – прошипела она.

— А ты прислушайся.

Лиза сосредоточилась, вместе с этим еще и оглядываясь. Их окружал все тот же безрадостный пейзаж – серость, высокие деревья, густые кустарники и редкие цветочки. Но что-то не давало покоя. Что-то, что совсем недавно раздражало.

— Комары! – воскликнула Лиза. – Они замолчали!

— Вот именно. Замолчали в один миг. Похоже, мы на верном пути.

Остальные тоже заметили перемену. Комары успели достать всех.

С каждым пройденным метром лес сгущался, и света становилось все меньше. Наконец они вошли в глубокую чащу, которую можно было назвать пыльным чердаком болота. Все здесь состояло из сухих палок, упавших деревьев, кустарников, трухи и гнилых пней. Однако ни на одном дереве Лиза не увидела паутины, не услышала даже писка насекомого. Лес шуршал деревьями, но живые существа как будто старались обходить, облетать и обползать эти места стороной.

Под ногами трещали ветки, лучи фонариков то и дело бегали по земле, пока вокруг сгущался полумрак.

— Тебе не кажется, что мы идем в тумане? – услышала Лиза голос Воронцова. Он в который раз сверился с компасом и кивнул сам себе.

Она присмотрелась к деревьям и поняла, что он прав. Вместе с сумерками на лесную чащу опустился и туман. И в этом тумане она увидела что-то…

— Ого, тут деревянные ящики! – раздался возглас Родина где-то слева. Он все еще держался неподалеку, но Лиза почему-то видела лишь расплывчатые силуэты.

Да, ее взгляд наткнулся именно на деревянный ящик. Они с Кириллом опасливо подошли поближе и осветили фонариками находку. Это напоминало… гроб. Гроб с открытой крышкой.

— Если есть гроб, значит… – начала Лиза, вынимая пистолет из кобуры.

— Значит, где-то должен бродить и его обитатель, – закончил Кирилл, делая то же самое.

Они крикнули о заложных покойниках, которые, возможно, охраняли поселение ведьм, но сомневались, что кто-то услышал. Туман сгущался с каждой минутой, к привычному прелому запаху примешивался душок разложения. Лиза ощущала себя глупой мушкой, попавшейся в паутину.