Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 46 – Ли Литвиненко

Из кустов Бёрк выпрыгнула на голый пятачок земли у берега. Запахло тиной. Тихо шелестел камыш. В зарослях крякали утки. Лето было в самом разгаре, и от жары берег немного обмелел, открыв корни прибрежных растений и пустые раковины. Здесь девушки устроили себе пляж, очистив берег от скудной растительности. Не специально. Они просто выдергивали крокут-корни, и место не успевало зарастать. Справа лежали его подсохшие листья и сухие отходы – девушки чистили клубни на берегу. Получилось вроде настила, на котором можно полежать после купания. Чуть дальше в воду уходил небольшой мостик. В прохладную погоду на нем удобно полоскать вещи – ноги оставались сухими.

Берк развязала тесемки на юбке и позволила ей упасть на влажный глинисто-песчаный грунт с множеством отпечатков девичьих ступней. Стянула через голову свободную рубашку и осталась голышом. Теплый ветерок обдул тело, и Бёрк поежилась, привыкая к ощущению наготы. Повела плечами, расправила спину, подставляя бледную кожу лучам вечернего солнца. Как хорошо! Свободно. Легко.

Опасливо огляделась – нет ли кого? Нет. Про'клятые, уставшие за длинный летний день, уже собрались во дворе обители и отдыхали в тени беседки. Бёрк переступила одежду и смело шагнула к воде. Пальцы ног защекотало приятной прохладой. Бёрк никогда еще не купалась в этом озере, только наблюдала за резвящимися в воде девушками – не хотелось. Было тяжело и лень. Лишь пару раз заходила по колено. Сейчас же Бёрк распирало от желания поплавать.

Она торопливо пошла в глубину, почти побежала. Здесь было мелко – девушки плавали плохо и специально выбрали пологий берег, чтобы мыться было безопасно. Пришлось долго идти, чтобы вода дошла хотя бы до пояса. Бёрк ловко нырнула и поплыла на глубине, широкими взмахами рук рассекая воду. Вынырнула. Жадно вдохнула, тряхнула волосами и блаженно сощурилась, глядя на солнце. Быстро проплыв почти до середины, Бёрк с наслаждением перевернулась на спину и, раскинув руки, замерла на поверхности воды. Сверху она была теплая – за день верхний слой хорошо прогрелся. Тело Бёрк тянуло – волчья суть, дремавшая последние месяцы, просилась наружу, требовала долгожданной свободы.

Еще раз оглядев озеро, Бёрк набрала в легкие побольше воздуха и ушла под воду. Опустилась глубже, до дна, и позволила зверю взять верх. Мощные лапы заработали со свежими силами. Волчица плыла увереннее и быстрее человека. Вынырнула далеко – почти у противоположной стороны, – спугнула семейство диких уток, мирно плывших вдоль зеленых зарослей. С интересом повертела головой. Весь берег тут густо зарос камышом.

Никто из жительниц обители так далеко не заплывал. В этой части озера дно уходило глубоко вниз, а берег был ненадежным – топким и болотистым. По суше сюда не подобраться. Территория, доступная сейчас Бёрк, оставалась неизведанной остальными девушками.

С близкого расстояния сквозь колыхавшиеся листья волчица разглядела темную стену. Она, словно забор, обрезала берег сразу за камышами. Что это? Волчица смело плыла вперед, пока лапами не нащупала неровное дно. Ил и сгнившие растения проваливались, затягивали. Идти было неприятно и тяжело, но зверь не отступал. Телом, словно ножом, распорол плотные заросли камыша и выбрался на возвышенность.