Книга Выбор сделает Мальвина, страница 102 – Татьяна Миненкова

— У Куприна тоже.

Он умудряется говорить так, словно обращается не к Арсению, словно говорить с ним ниже его достоинства. Кажется даже, что он специально дразнит Богачева, намеренно провоцирует драку и с нетерпением ее ждет. Сдержав готовое сорваться с губ ругательство, осторожно касаюсь Костиной ладони:

— Не надо, пожалуйста.

— И ты сейчас уйдешь вместе со мной?

Он переплетает пальцы с моими, готовый утащить меня из Кристалла любыми доступными способами. Не обольщаюсь, понимая, что это просто манипуляция, но в груди всё равно теплеет.

— Не могу.

Потому что теперь мне во что бы то ни стало нужен этот разговор с Арсением. Я уже знаю, что он скажет, но должна услышать подробности. Арсений неожиданно помогает мне:

— Я не тот, кого ты ищешь. — Он тоже говорит не с Семеновым, а будто бы просто так.

Богачев не только старше, но и мудрее нас. Он с легкостью переломил ситуацию так, чтобы Костя вынужден был ответить:

— С чего ты взял, что я вообще кого-то ищу?

— Этот город слишком маленький, чтобы в нем можно было хранить тайны. И я могу пообещать тебе: если Алина сейчас останется, с ее головы ни упадет ни волоса. Нам нужно поговорить. Без тебя.

Спустя минуту мы с Семеновым оказываемся в коридоре, и в тишине я повторяю эту просьбу. Смотрю так, чтобы он не сумел отказать. Костя и Ринка не единственные, кто умеет манипулировать. Может, я даже поцеловала бы его сейчас, и он бы не оттолкнул. Момент подходящий, но проверять некогда. В его ответном взгляде холодный и пронизывающий скепсис:

— Ты веришь ему?

— Не ему.

Я верю Ри. За всё время нашего странного разговора сестра не вымолвила ни слова, но я впервые так хорошо и точно уловила ее чувства — беспокойство, до сих пор секундной стрелкой пульсирующее под кожей. И тревожилась Ри не о Семенове.

И не обо мне.

[1] «Отдел К» в правоохранительных органах занимается расследованием преступлений в сфере компьютерной безопасности.

[2] Тит Флавий Веспасиан — римский император, которому историки приписывают авторство фразы о том, что деньги не пахнут.

Sentimental Drama — Paolo Vivaldi

— Дубль два? — с несмелой улыбкой предлагаю я, вернувшись в кабинет Арсения. — И, пожалуй, я всё же буду чай.

Богачев, за время моего отсутствия не сдвинувшийся с места, тоже вымученно улыбается и витавшее в воздухе напряжение испаряется. Пожалуй, в неожиданном появлении Семенова был и положительный момент: теперь мы с Арсением ощущаем себя так, словно только что бок о бок предотвратили апокалипсис. Поняв, что Костя не собирается возвращаться, хозяин кабинета заметно расслабляется и просит помощницу принести две чашки чая.

Я ведь и без объяснений уже всё поняла. По тому, как затаилась Ри и ее по глухому, болезненному отчаянию. По досаде и разочарованию —беспросветным как серое небо над промзоной. Поэтому, когда мы с Арсением наконец устраиваемся в креслах по обе стороны от стола, задаю всего один вопрос:

— Как вы с ней познакомились? — Я сжимаю чайную чашку неожиданно замерзшими пальцами.

На мгновение в кабинете повисает тишина. Не неловкая, а та самая, тяжёлая, которая бывает, когда вот-вот коснёшься чего-то очень личного. И не коснуться уже нельзя. То, что Арсений ждал этого разговора, не значит, что ему легко на него решиться.