Книга Сила любви, страница 144 – Керстин Гир

— Надеюсь, здесь есть запасной выход, – сказал я принцессе. До этого момента путь был совсем не сложным, мы просто шли прямо.

— Нам придётся подняться на галерею, – ответила она, указывая на винтовую лестницу.

К этому времени исполинские якши у трона наконец ожили. Мы с Дэвом молча переглянулись и без лишних слов бросились в бой: он взял левого, я – правого. Мой противник был таким огромным, что пришлось буквально взбираться на него, чтобы отрубить ему голову. Но всё прошло на удивление удачно – я оказался проворнее.

Чтобы выиграть ещё немного времени, я вихрем разбросал осколки двух поверженных стражей по всему тронному залу. Тем временем Дэв отковырнул белый камень с мозаики. Я ожидал, что постамент погрузится в пол или весь дворец затопит водой и из него выползут полки пауков или скорпионов, но ничего подобного не произошло.

— А ты уверен, что нам стоит брать белый камень? – спросил я, глядя на мозаику теперь уже с одноглазым павлином. – Ну в смысле, если неважно, какой глаз вложить в руки каменной королевы, зачем старик вообще сказал о том, что есть добрый глаз и злой? Может быть, свобода для всех не так уж хороша в конце концов?

Дэв пару секунд смотрел на меня.

— Да, ты прав, – сказал он, убирая белый глаз в карман. – И всё же моя интуиция подсказывает мне, что не стоит додумывать.

— Он прав. – Маленькая принцесса взобралась вместе с нами на постамент и рукой стала поглаживать мозаику. – Король был недостаточно силён для чёрного камня. Это его погубило.

Скрежет в дверь стал громче, а ещё послышалось глубокое рычание.

— Это тигр! Быстрее! – Принцесса соскочила с пьедестала и побежала к винтовой лестнице. – Идём же! Каменная королева на крыше.

Мы с Дэвом последовали за ней.

— Тигр? – задыхаясь, спросил я, когда мы друг за другом ринулись вверх по ступенькам. – Я подозреваю, что он не из тех, с кем можно было бы обсудить сотрудничество.

Дэв не успел ответить, потому что в этот момент дверные засовы разлетелись в стороны и якши буквально хлынули в тронный зал. Должно быть, их уже были сотни. Рычащий тигр тоже оказался всего лишь глиняной фигуркой, но он был почти вдвое больше настоящего зверя и гораздо проворнее своих товарищей-якшей.

Тем временем мы бежали по галерее, которая вела к обнесённой стеной террасе на крыше, выложенной мозаи-кой. В самом конце террасы я заметил статую женщины с короной – должно быть, это и была каменная королева. Она держала обе руки перед собой, как чашу или корзину. Примерно на полпути наверх находилось что-то вроде павильона с колоннами и решётчатыми стенами, к которому целенаправленно бежала принцесса. Разумеется, здесь же находилось несколько фигур якши, которые тут же устремились за ней. Мы с Дэвом занимались тем, что пытались удержать этих существ на расстоянии. Когда мы добрались до павильона, якши с улицы уже проносились по галерее внизу, а тигр издал ещё один устрашающий рёв.

— Не волнуйтесь, здесь мы в безопасности. – Принцесса потянула за рычаг в колонне, и позади нас из земли мгновенно выросла железная решётчатая стена. – Здесь они не смогут нам навредить.

Только сейчас я понял, что у павильона было семь углов; семь колонн поддерживали крышу. Семиугольник, как и говорил король. Его диаметр составлял около трёх метров, а решётчатые стены между колоннами закрывали его с шести сторон. С седьмой стороны к каменной статуе королевы вела дорожка из семиугольных камней. Как детально здесь всё продумано.