Книга Сила любви, страница 143 – Керстин Гир

— Это путь в тронный зал, – сказала принцесса, указывая прямо перед собой. Мы встали по обе стороны от неё и двинулись вперёд, держа наготове свои мачете.

Повсюду на стенах, каменных выступах и в нишах красовались фигурки, покрытые разноцветными узорами. Эти маленькие пузатые существа, не люди и не животные, они, несмотря на свою весёлую пестроту, выглядели как-то пугающе. Вероятно, из-за их широко раскрытых глаз, огромных ртов с чересчур острыми зубами и когтей на лапах. Они были самых разных размеров – от маленьких, как чихуахуа, до огромных, как три датских дога, поставленных друг на друга. Когда первый из них зашевелился, я даже не особенно удивился.

— Якши, я полагаю? – предположил я, когда всё новые и новые фигуры оживали и устремляли на нас свои огромные нарисованные глаза.

Девочка кивнула.

— Тогда сматываемся! – крикнул я Дэву, пока не начался ад. Потому что внезапно все якши побежали. Прямо к нам.

— Сюда! – скомандовала принцесса, которая, к счастью, оказалась на удивление проворной. Перед самой лестницей я отбросил пятерых якшей в сторону, двоим из них Дэв попутно снёс головы, и, когда они упали на землю и разбились, стало ясно, что фигуры сделаны из глины и полые внутри. Наверное, поэтому пытаться говорить с ними не имело смысла. У нас не было времени останавливаться, но я видел, как якши тут же начали собирать себя заново.

Во дворце нас встретила приятная прохлада, но, к сожалению, повсюду стояли эти проклятые фигуры, и стоило нам пробежать мимо них, как они оживали и начинали нас преследовать.

Прямо перед нами мозаичный пол раскололся, и тут же образовалась зияющая дыра. Я быстро подхватил принцессу и перепрыгнул через дыру. Дэв также перемахнул через неё и приземлился на другой стороне одновременно с нами. Но нам не удалось перевести дух, потому что, хотя несколько якшей и провалились в дыру позади нас, зато остальные образовали что-то вроде моста, по которому смогли перебраться дальше.

«Проклятье!»

— Это как в компьютерной игре! – крикнул я Дэву, пуская в наших преследователей волну воздуха. – Боюсь, артефакты из игры нам здесь не помогут.

— Какие артефакты? – прокричал в ответ Дэв и одним ударом убил троих мини-якшей, которые, не успев пробудиться, бросились на него сбоку.

«Проворные какие».

Я был так занят, отбиваясь от этих существ, протягивавших к принцессе свои когтистые лапы, что упустил из виду якшу-чихуахуа, который впился зубами в мою лодыжку и отпустил меня только тогда, когда я переломил его надвое.

Было чертовски больно, и я чувствовал, как по ноге течёт кровь.

— Сюда! – позвала принцесса и скользнула под изящную арку. Мы бросились за ней. – Закрывайте дверь, быстрее! – задыхаясь, крикнула девочка, но мы уже и сами догадались. К счастью, это была крепкая деревянная дверь с двумя прочными на вид засовами, которые могли хотя бы на некоторое время сдержать дикие глиняные фигурки, бросающиеся на неё снаружи. Помещение оказалось огромным и лишь частично закрытым: вьющиеся растения обвились вокруг колонн, каскады лиан свисали с окружающей галереи.

— Похоже, это тронный зал. – Дэв указал на пьедестал в передней части, на котором стоял золотой трон, почти нетронутый лианами, с изогнутой спинкой, выложенной мозаикой в виде павлина. А на нём – глаза. Два круглых камня, размером даже больше мяча для гольфа: один чёрный, другой белый. Это открытие могло бы нас воодушевить, если бы слева и справа не стояли две фигуры якшей размера XXL, которые уже начали шевелить глазами. А из-за запертой двери доносились угрожающие царапающие звуки.