Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 226 – Лоис МакМастер Буджолд

Стражники по-прежнему смотрели на них с подозрением, однако перспектива передать все проблемы дневной смене, возможно, сделала больше, чем деньги Пена и имя Просвещенной Изерны, вместе взятые. Они разделили обязанности: один остался охранять дверь, а другой потрусил за подкреплением. Пен воспользовался шансом улизнуть, пока не прибыли новые вопрошатели и ему не пришлось повторять все сначала.

Нога Ри по-прежнему отказывалась работать, поэтому Пен поднял его, закинув руку себе на плечо и с трудом подавив стон. Он попытался направить угодницу к выбитой двери, но в последний момент девушка метнулась назад и отыскала украшенную шпильку, откатившуюся к тюку. Потом стиснула зубы, наклонилась, обхватила рукой стеклянный шарик на шпильке в плече Мерина и дернула. Кровь брызнула на дощатый пол. Мерин дернулся и заскулил. Чио ловко вытерла мокрую шпильку о его серую куртку.

Присоединившись к Пену и Ри, она уложила растрепавшуюся косу и криво заколола шпильками. Ри смотрел на это решительное действо с явным восхищением.

— Хорошо, – сказала угодница, подняв фонарь Мерина. – Пошли.

Я ведь больше не руковожу этим парадом, верно, Дез? спросил Пен, хромая вместе с Ри следом за девушкой.

Ты и прежде им не руководил. Ее коснулся бог, если ты не заметил. Я заметила.

…Верно.

Был самый глухой ночной час. Даже наиболее упертые гуляки отправились по домам, а первые труженики еще спали. Фонарь, который несла Чио, пока Пен поддерживал Ри, догорел прежде, чем они достигли дома Изерны. Им освещала путь луна, которая стояла высоко в небе; ее бледные лучи пробивались между теснящимися домами.

Чио оглянулась через плечо.

— В ваших белых одеждах вы светитесь, словно призрак.

— Призраки обычно серее.

— Да? Только не те, которых я вижу.

— Быть может, бог делает их ярче?

Ри наморщил лоб, слушая эту беседу.

Свернув за последний угол, Пен увидел одинокий фонарь, по-прежнему горевший над дверью Изерны. Чародей был готов спорить, что только в него заботливо подливали масло, не давая погаснуть до рассвета.

— Наверх, – сказал он Ри, когда они добрались до лестницы, и приготовился тащить его, но в работавшей ноге юноше оказалось больше силы, чем ожидал Пен. Ри поднял напряженное лицо. Пен ощущал, как его тело дрожит, причем не только от болезненных усилий.

Когда Пен потянулся к дверному молотку в виде львиной головы, изнутри раздались быстрые шаги. Чародей поспешно шагнул назад, чтобы их не скинули с лестницы. Дверь широко распахнулась.

— Славапятерымбогамтыжив!

Пен пошатнулся, когда Изерна обрушилась на них, точнее на Ри. На мгновение у нее словно выросло шесть рук, и она одновременно обнимала и ощупывала сына, проверяя, цел ли он.

Глядя на эту сцену, Чио улыбалась таинственной, нежной и очень довольной улыбкой.

— Что с твоей правой рукой? – требовательно спросила Изерна, поднимая обмякшую руку Ри. Немного отстранилась и наконец спросила Пена: – С ним все в порядке?

Пен подумал, что даже дикий демон не смог бы помешать этому воссоединению.

— Да, благодаря Благословенной Чио и нашему богу он снова стал собой.

Изерна выдохнула с непередаваемым облегчением.

— Боюсь, онемение руки и ноги – результат моего чародейства, но нам нужно было… – вероятно, не следовало употреблять кличку «Безумец» при матери, – … сдержать демона, чтобы угодница могла выполнить свою работу, а он, конечно же, сопротивлялся.