Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 112 – Лоис МакМастер Буджолд

Чародей покачал головой и крикнул:

— Клянусь, Инглис, у тебя талант к катастрофам. И талант недобрый. С другой стороны, я подозревал, что тебе помогли, и теперь в этом не сомневаюсь.

Инглис не мог сдвинуться ни вниз, ни вверх, ни вправо, ни влево. Он чувствовал себя выставленным напоказ, будто прибитая к двери конюшни волчья шкура, и таким же пустым. Он не нашелся с ответом, да чародей его и не ждал.

В ста шагах дальше по осыпи, там, где исчезала тропа, Галлин приложил руки ко рту и крикнул:

— Баар поймал лошадь! Мы едем за веревками!

Просвещенный Пенрик небрежно махнул рукой в ответ, намного менее встревоженный, чем, на взгляд Инглиса, ему полагалось.

— На это уйдет некоторое время, – сказал он, обращаясь больше к самому себе; чрезвычайно острый слух, который, к сожалению, прилагался к волчьему «я», еще не покинул Инглиса.

Пенрик скинул тяжелую куртку, закатал манжеты льняной рубашки, повел плечами, размял руки, сцепил пальцы и встряхнул ими.

— Что ж, – пробормотал он, – я не собираюсь выкрикивать духовные наставления со дна колодца, а потому лучше приступить к делу.

Он распластался по скале и начал карабкаться, цепляясь за едва видимые выступы.

Рот чародея открылся, и Инглис услышал незнакомый напряженный, резкий голос:

— Пенрик! Я умею многое, но не могу заставить нас летать!

Ухмылка Пенрика больше напоминала напряженный оскал.

— В таком случае, лучше несколько минут помолчи и не мешай мне.

Поначалу, издалека, создавалось впечатление, будто он скользит по скале, как паук. Когда Пенрик приблизился, иллюзия рухнула, и стало видно, что это человек, более высокий и тяжелый, чем казалось из-за его улыбчивого дружелюбия; сухожилия выступали на его кистях и предплечьях, когда он подтягивался. Каждые несколько футов он пыхтел:

— Признаюсь… давненько… я…

Когда он наконец достиг уступа, то просто перевалился через край, цепляясь за камень; от небрежной самоуверенности, с которой он взлетел на лошадь, не осталось и следа.

— Спасибо, Дрово, – загадочно пробормотал чародей, перекатившись на колени и вновь встряхнув руками. – Наверное.

Медленно и осторожно Инглис сел прямо и начал двигаться назад, пока его позвоночник не уперся в камень. Вытянутые ступни болтались над пропастью. Тяжело дыша, Пенрик плюхнулся рядом и тоже вытянул ноги. Они напоминал двух мальчишек, сидящих рядышком на бревне, перекинутом через ручей. Возможно, подумав о том же самом, Пенрик подобрал камень и бросил вниз, склонив голову, словно в ожидании плеска. Слабый стук приземления раздался очень не скоро.

Инглис увидел на левом плече жилета чародея криво приколотые храмовые косы, обозначавшие полный ранг Пенрика; раньше их скрывала куртка. Три петли из переплетенных белой, кремовой и серебряной полос, свисающие концы унизаны серебряными бусинами. Косы были жесткими и чистыми, словно Пенрик редко надевал их после того, как принес обеты. Вряд ли это было на много месяцев раньше, чем Инглис получил свои силы. Наверное, на церемонии Пенрика было меньше крови.

Хотя, с учетом природы его демона, вряд ли там было меньше смерти или жертвенности. Хм.

Голос Освила донесся из завалов внизу:

— Он в порядке? Или ваше предсказание насчет обрывов сбылось?

Пенрик перевернулся на живот и свесил голову над пропастью, заставив Инглиса содрогнуться. Однако он вытянул и наклонил шею так, чтобы различить ловца, который стоял внизу и смотрел вверх, совсем как недавно чародей.