Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 38 – Лоис МакМастер Буджолд

— Ты в порядке, Никис?

— Просто немного потрепана.

Аделис покосился на стражников, словно выбирая жертву, но Пенрик поспешно вывел брата и сестру во двор, переступая через тела, – Аделис мимоходом отвесил пару пинков.

— Снаружи привязаны две лошади. Мадам Катай, если у вас есть брюки для верховой езды, наденьте их. Возьмите все деньги, какие есть, немного одежды и драгоценности, что влезут в заплечный мешок, и возвращайтесь сюда так, как будто в доме пожар.

— В доме нет пожара. – Хотя ей казалось, что огнем охвачена вся ее жизнь.

— И все же.

Его безумие было заразным, и она побежала. На бегу заметила стопку одежды и медицинский саквояж Пенрика у подножия лестницы.

Вернувшись, она увидела, что Пенрик подвязывает одно из ее длинных платьев вокруг яростно протестовавшего Аделиса. Затем целитель снял с колышка вдовий зеленый плащ, накинул Аделису на плечи и надвинул ему на лоб капюшон.

— Ну вот. Ваш волшебный плащ-невидимка. Держите голову опущенной.

Пенрик выглянул за парадную дверь, потом вывел их на тихую улицу, дремавшую в ярких лучах полуденного солнца. Помог Никис сесть на более крупную из двух лошадей с правительственными клеймами и армейскими седлами. Последовала краткая заминка – он резким шепотом спорил с Аделисом, что вдовам не полагается цепляться за меч. Этот спор разрешился, когда меч спрятали в притороченные к седлу ножны, но возник новый спор насчет того, чтобы усадить Аделиса за спину Никис.

— Здесь две лошади, – возразил Аделис. – По одной каждому из нас.

— Вы не готовы ехать верхом – и быстро в этом убедитесь, когда возбуждение выветрится. А кроме того, нас трое. Другая лошадь нужна мне, чтобы последовать за вами.

— Вы едете с нами? – спросила Никис. Она не могла понять, что чувствует. Но точно не сожаление.

Светловолосый целитель кивнул.

— Понимаете, я не закончил. Шагом выезжайте из города – не привлекайте к себе внимания и берегите бедную лошадь – и сворачивайте на южную дорогу. Мне нужно тут прибраться, а потом я вас догоню.

— Как вы нас найдете?

— У меня есть способы.

— У вас – и кого еще? – раздраженно начал Аделис.

Пенрик пресек дальнейшие споры, отступив назад и шлепнув лошадь по крупу. Никис взяла поводья, и они… двинулись вперед.

Некоторое время оба молчали. Отголоски пережитого ужаса в сердце Никис постепенно затихли. Она не могла представить, что испытывал Аделис, которого предали дважды. Но ощущала его чувства, когда возбуждение схватки начало угасать, и он тяжело привалился к ней.

Они проехали по трем улицам и выбрались на главную дорогу, прежде чем Никис произнесла:

— Интересно, он действительно собирается сжечь виллу?

Немного подумав, Аделис ответил:

— Она съемная.

— Мне все равно будет жаль. – И добавила: – Что, во имя богов, он сделал у нас на глазах?

— Что-то сверхъестественное, – мрачно ответил Аделис.

— Дикий чародей? Ты думаешь? Ты видел его ближе, чем я.

— Это многое бы объяснило. В ретроспективе.

Но почему такой человек пришел к ним? Она с новыми подозрениями вспомнила небрежную историю Пенрика об армейских доброжелателях – однако лучшего объяснения у нее не было. Его странная краткая беседа с Тепеленом тоже осталась загадкой.

— Как ты думаешь, он правда нас догонит?

— Нет. Если он не дурак. Намного умнее воспользоваться шансом и сбежать в безопасное место.