Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 39 – Лоис МакМастер Буджолд

Никис задумалась о том, что слово безопасность могло значить для человека, способного творить вещи, свидетелями которых они только что стали.

И что могло значить слово дурак.

Пенрик метнулся через дом, пытаясь вспомнить все, о чем нужно было позаботиться. Слишком о многом. Помимо нападавших, которые лежали в беседке, и скулящего старшего секретаря, имелись служанка и привратник, спрятавшиеся в комнате наверху. Поваренок сбежал. Что ж, сначала необходимое, затем что получится, а потом он тоже сбежит.

Он собрал все оружие, не забыв поясной нож секретаря, а также забрав его кошелек. Затем освежил давление на избранные нервы своих пленников, чтобы те лежали и не двигались. Пенрик сомневался, что кто-либо еще оценит, какой тонкой и хитрой была эта работа, и уж конечно этого не оценят его жертвы, но он весьма собой гордился. Отлично сработано.

Намного проще было порвать все эти нервы, проворчала Дез. И нам бы не пришлось тревожиться, что они встанут и погонятся за нами.

Это было верно – но теологически обременительно. Пенрик сбросил свою ношу острой стали в туалет в конце сада и бегом вернулся в беседку. Солдаты лежали хнычущими грудами. Один смелый человек предпринял слабую попытку поймать пробегавшего мимо Пена за лодыжку, но промахнулся. Пен схватил пыхтящего Велку-Тепелена-Как-его-там – он решил остановиться на Велке – за тунику и поволок в дом. Во дворе было слишком много свидетелей. Этот разговор должен был быть личным.

Что-то вроде чулана, выходившего в передний двор, располагалось достаточно далеко, чтобы их не могли услышать. Пенрик положил Велку на пол, взгромоздился ему на живот, задрав колени, и приложил большой палец к губам, привычно молясь об удаче. Он помнил, что его бог повелевал всеми видами случайностей. Потом он наклонился вперед между своими задранными ногами и улыбнулся.

— Говоришь, утонул, – начал он. Дез зарычала вслух при этом воспоминании.

— Стражники доложили, что ты утонул в камере, а твое тело бросили в море, – сквозь зубы процедил Велка. – У тебя был проломлен череп. Ты должен был умереть. Дважды!

— Ну да, а Арисайдья должен был ослепнуть. Сколько загадок.

— Никаких загадок. Ты сбежал, а они доложили обратное, чтобы скрыть свой промах и спастись от наказания.

— Что ж, это одно из объяснений. Но разве не было бы интереснее, если бы они говорили правду?

Велка уставился на него. Увы, он был не из тех, кому страх развязывает язык. И кто вообще много говорит.

— Я столько всего могу с тобой сделать, – задумчиво произнес Пен. – Лишить тебя слуха, как ты оставил меня в тишине в той камере… – Он наклонился вперед и прижал ладони к ушам Велки. Потом закрыл ему руками глаза. – Или зрения, как ты оставил меня в темноте. – Пенрик снова сел, положив ладони на колени. – Кто твой хозяин?

— А твой? – огрызнулся Велка. – Герцог Адрии?

— По большому счету, нет, – рассудительно сказал Пенрик. – Он просто одолжил меня. А когда одалживаешь у друга ценную книгу, не стоит случайно ронять ее в нужник. Но хватит рассуждений.

Ему пришло в голову, что любой, кого в Адрии заинтересует его исчезновение, скорее всего, столкнется с официальной версией и решит, что Пен мертв, по крайней мере, до тех пор, пока ему не удастся вернуться и опровергнуть ее. Слезы Бастарда, что станет с моими книгами?