Книга Байронический тип, страница 20 – Антонина Крейн

Феликс достал из складок своей накидки часы на длинной цепочке и, глянув на циферблат, резюмировал:

— Надо возвращаться на бал. А то нас спохватятся. Точнее, боюсь, уже спохватились.

— Все под контролем, – Инга отмахнулась. – Я пустила по залу слух, якобы Клугге взбесился из-за того, что херувим удостоил приватной беседы тебя, а не его, и в итоге вы с братишкой пошли решать этот вопрос по-мужски. Поэтому даже если вы вообще не вернетесь, все лишь вздохнут с облегчением, подумав, что вы просто наконец-то убили друг друга.

Я, воспитанный на книгах, где охочая до зрелищ публика обязательно идет смотреть на дуэли, удивился:

— А разве после такого слуха членам Ордена, напротив, не захотелось увидеть, как их коллеги «решат вопрос по-мужски»?

Инга пожала плечами:

— Наверняка захотелось, но они не рискнули. Ведь у Клугге такой дурной характер, что он мгновенно закопал бы всех незваных зрителей под землю.

Признаться, пока что у меня складывалось впечатление, что у Клугге – самый хороший характер из всех, с кем я познакомился в магическом мире. Стоит, молчит, спасает без лишних слов… Но я не стал спорить.

— Это все здорово, но наши дорогие коллеги могут потерять Женю, – прикинул Феликс.

— Ну а Женю якобы увела я, восхищенная его игрой. – Инга улыбнулась мне. – Второе, кстати, правда: ты играешь так прекрасно, что у меня чуть слезы не навернулись на глаза. Если бы моя тушь потекла, я бы не простила тебе этого, господин Фортунов… А сейчас давай вернемся вдвоем – словно после долгой прогулки под луной. Только, позволь, я слегка приведу тебя в порядок.

Она подошла и, задорно подмигнув, словно старому другу, стала деловито поправлять мне одежду и укладывать волосы. Я чуть не умер от этой внезапной близости – стоял, не дыша. А еще духи Инги – смесь чего-то пряного с чем-то цветочным – пахли настолько приятно, что я боялся пустить слюни. Я чувствовал, как щеки начинают алеть.

— Нет-нет, ему такая аккуратная прическа не идет, – вдруг вмешался Феликс и, лихо взъерошив мне волосы, мгновенно уничтожил результат всех стараний Инги.

— Еще как идет! – возмутилась ведьма. – Хотя твой вариант тоже хорош, признаю.

И она отступила назад. Меня затопила смесь разочарования с облегчением. Подозреваю, Феликсу было по барабану на мою прическу, просто он заметил, что я вот-вот скончаюсь от смущения, и попробовал как-то меня спасти.

Инга взяла меня под руку, и мы направились к замку.

— А вы, мальчики, немного побейте друг друга, что ли, – посоветовала она, оглянувшись. – Для правдоподобности.

* * *

Больше на балу не случилось ничего экстраординарного. В какой-то момент он действительно стал балом –гости танцевали, но я не умел и поэтому провел это время в дальнем углу зала, таясь в тенях и пристально глядя на всех, кто оказывался ко мне слишком близко. Я побаивался, что кто-нибудь пригласит меня на круг вальса, и был готов в любой момент дать стрекача, чтобы избежать позора. Подозреваю, что со стороны я при этом выглядел как настоящий злодей.

Херувим еще долгое время был в зале, изредка подзывал кого-то для беседы, но я все время чувствовал его взгляд. Когда Керув наконец-то покинул Полуночный замок, я испытал такое колоссальное облегчение, что чуть не упал. С моего сердца сняли не то что камень – целую скалу вроде той, что под Медным всадником.