Книга Сосланная жена дракона. Родильный дом на краю Империи, страница 6 – Николетта Фэй

Брина впервые смотрит на меня прямо. Она замечает дорожную одежду, мою бледность и то, как крепко я держусь за дверь.

— Вы сами едва стоите.

Я крепче опираюсь на дверь.

— Поэтому мне нужна ваша помощь.

Несколько секунд она молчит, затем снимает шаль и укрывает Рине ноги. Мужчинам велит нести Рину вдом осторожно, медленно, головой вперед. Гарт выдыхает с облегчением, но Брина сразу останавливает его и поворачивается ко мне.

— Не радуйся раньше времени.

В её голосе нет злости. Только усталость женщины, которая слишком часто надеялась на чудо, даже когда было ясно, что его не случится.

— Я пойду. Но вы должны понимать: здесь такие дети не живут.

Глава 3. Материал

— Тогда покажите, где они живут, — отвечаю я.

Брина ещё секунду смотрит на меня, будто ждёт, что я испугаюсь собственных слов. Рина снова сжимает мой рукав, и повитуха первой отворачивается к мужчинам.

— В административном доме печи ледяные. Несите к ним. Гарт, беги вперёд, освободи стол и поставь воду.

Торвен пытается задержать нас у ворот: напоминает, что я сама едва стою, предлагает дождаться лекаря. Я прошу Альму забрать у него ключи и догнать меня. Сейчас Рине нужен тёплый дом. Объяснения Торвена могут подождать.

У Рины тесно, тепло и душно от угольной печи. Между кроватью, столом и сундуком приходится проходить боком. На подоконнике лежит сероватая пыль; Рина замечает мой взгляд и начинает извиняться, что не успела протереть.

— Не трать силы, — прошу я, опускаясь рядом. После дороги поясницу тянет, поэтому я сразу требую стул. — Тебе рожать. Мне думать. Брина будет спорить со мной, если я ошибусь.

Повитуха вскидывает брови. Я ожидала раздражения, но она только придвигает стул ближе и закатывает рукава.

— Спорить я умею. Говорите, что нужно.

Я прошу горячую воду, чистую ткань и хороший свет. Гарт приносит ведро из общего колодца. Вода кажется прозрачной, пока он не ставит её под лампу: возле стенок вспыхивают серебристые крупинки.

— Другой нет? — спрашиваю я.

Гарт ставит ведро резче, чем собирался. Вода выплёскивается на край стола.

— Все эту пьют. Торвен каждый месяц присылает проверяющего.

Брина зачерпывает кружкой и пожимает плечами. Для неё этот блеск давно стал обычным. Я велю кипятить воду, а для питья принести чистый снег с крыши сарая. Гарт хочет возразить, но Рина зовёт его, и он сразу возвращается к жене.

Роды идут тяжело. Рина устаёт раньше, чем ребёнок опускается достаточно низко. Между схватками она просит мужа не пускать соседок: не хочет, чтобы завтра весь квартал обсуждал её крики.

— Пусть обсуждают, — Брина подкладывает валик ей под спину. — У них стены не толще ваших.

Рина неожиданно улыбается. Я использую короткую передышку, объясняю, как дышать и когда беречь силы. Брина добавляет своё: в каком положении Рине легче, как раньше помогала её мать. Мы перестаём присматриваться друг к другу и начинаем работать вместе.

Когда мальчик рождается, он не кричит.

Брина заворачивает его в тёплую ткань и замирает, почувствовав, какой он неподвижный. В её голосе больше заботы, чем прежней обречённости.

— Госпожа, вы сами после потери. Не мучайте себя долго. Иногда они просто не могут.

Рина слышит. Она стискивает мою руку, будто я могу удержать вместе с ней и ребёнка.