Книга Сосланная жена дракона. Родильный дом на краю Империи, страница 32 – Николетта Фэй

М-1 и рукоять откликаются друг на друга. Севран подтверждает, что камень годами подпитывал клинок и усиливал огонь владельца, хотя сам не создавал силу. Он только отдавал накопленное.

— Сколько раз? — спрашивает Аларик. Маг просматривает тонкие отметины на внутреннем кольце рукояти.

— Во всех крупных сражениях после Семи ворот. Когда ваш огонь должен был иссякнуть, камень поддерживал его.

Аларик отворачивается к окну. Во дворе солдат снимает знамя с промокшей перекладины, женщины несут к кухне корзины с бельём. Здесь никто не знает, что победы, о которых рассказывали детям, могли начинаться с моей пустой комнаты.

Медальон в руках Альмы снова нагревается. На этот раз вспыхивает код М-2. Светлая черта минует клинок, поворачивается к Аларику и остаётся направленной ему в грудь.

Он хмурится, расстёгивает камзол и проверяет внутренний карман. Ничего. Рейн понимает раньше нас.

— Генеральский доспех. Он в походном сундуке, — говорит Рейн и уже разворачивается к двери.

Сундук приносят из лагерной повозки. Аларик сам снимает замки и достаёт тёмно-серую кирасу, испещрённую мелкими следами старых ударов. Внутри, прямо напротив сердца, закреплена круглая пластина.

Севран проводит над ней ладонью. Металл раскрывается, и в глубине загорается второй серый кристалл.

На оправе выбито: М-2.

Глава 14. Победы, купленные детьми

Второй кристалл загорается под сердечной пластиной доспеха. Свет мягкий, почти тёплый, и от этого находка становится тяжелее. В клинке ещё можно было представить один подменённый камень. Здесь тайник сделан заранее: круглая оправа точно входит в углубление кирасы, руны расходятся от неё по металлу.

Севран просит перенести доспех на отдельный стол. Аларик помогает снять внутренние крепления, но один ремень выскальзывает и звонко ударяет по кирасе.

— Этот комплект создали после Восточного перевала, — говорит Рейн, отыскав нужную страницу в походной ведомости. — Тогда вы получили три ранения и всё равно удержали проход. Совет объявил, что новая броня выдерживает прямой удар драконьего огня.

Аларик проводит ладонью над серым камнем, не касаясь. На внутренней стороне кирасы заметны светлые дорожки, по которым сила расходилась к плечам, груди и спине.

— Я считал, руны забирают часть моего огня и возвращают при ударе, — говорит Аларик. Севран подводит к оправе тонкую медную нить. Кристалл отдаёт золотистую искру; она проходит по кирасе и гаснет у старой вмятины.

— Ваш огонь только открывал защиту. Без камня доспех выдержал бы несколько ударов. С ним — столько, сколько требовалось владельцу.

Я смотрю на вмятины, которые раньше казались следами мужества Аларика. Каждая могла стать последней, но металл снова поднимал щит. В то же время я училась не входить в детскую после второй потери: там всё ещё лежало незаконченное покрывало.

Код М-2 на медальоне становится ярче. Я не хочу касаться кристалла, однако без меня он может не раскрыть память. Севран предлагает защитную ткань, Аларик поддерживает его, но я отказываюсь. Ткань не отделит меня от собственного тела.

— Если станет тяжело, скажи, — произносит муж. Он не обещает остановить меня сам. После нашего разговора даже заботу Аларик учится формулировать так, чтобы решение оставалось за мной.