Книга Отвергнутая жена. Ведьмина аптека на Драконьей улице, страница 67 – Виолетта Вейл

Лада Вирн жила в доме возле канала, где на веревках между крышами висели полотна всех оттенков синего. В воздухе пахло краской, мокрой шерстью и уксусом.

Мы шли пешком, потому что экипаж не смог бы проехать по узким дворам.

Я заметила слежку возле второго моста.

Мужчина в серой шляпе стоял у лавки с медными застежками. Когда мы свернули к каналу, он пошел следом. Не приближался, но сохранял расстояние.

— За нами идут, — тихо сказала я Леоне.

Она не повернулась.

— Где?

— Серый плащ, темная шляпа. Возле тележки с тканью.

Бран продолжил идти, будто ничего не услышал.

— Не останавливаемся, — сказал он. — На следующем перекрестке Тея и Леона идут вперед. Вы остаетесь со мной.

— Почему я вперед? — спросила Тея.

— Потому что если человек следит за госпожой Морвейн, ему придется выбрать, за кем идти.

План мне не нравился, но был разумным.

У перекрестка Леона взяла Тею под руку, и они свернули к дому Лады. Мы с Браном задержались у торговца веревками, будто выбирали товар.

Мужчина в сером плаще остановился.

На несколько секунд.

Затем пошел за Леоной и Теей.

— Он выбрал документы, — сказал Бран.

— Или девушку, которая может узнать Орта.

Мы двинулись следом.

Человек ускорил шаг, когда понял, что мы не остались у лавки.

Бран окликнул его:

— Городская стража! Остановитесь!

Мужчина побежал.

Он сбил корзину с шерстью, перепрыгнул через низкое ограждение канала и скрылся в проходе между красильными домами. Бран бросился за ним.

Я не побежала.

По правилам, которые сама установила после нападений, я должна была остаться на людном месте и сообщить ближайшему посту.

Возле дома Лады уже стояли Леона и Тея. Дверь была открыта.

— Он ушел? — спросила Леона.

— Бран преследует.

— Вы видели лицо?

— Нет.

Тея смотрела на проход.

— Я видела.

— Узнала?

— Не уверена. Похож на служащего, который приезжал после Орта. Того, с печатью коллегии.

Лада Вирн оказалась высокой женщиной с синими пятнами на ладонях и прямым взглядом.

Она впустила нас только после того, как Леона показала удостоверение, а городской постовой подтвердил присутствие стражи.

Орт находился в задней комнате.

Он был худее, чем я ожидала, и постоянно тер ладонью правое плечо. Тею узнал сразу.

— Ученица Беатрисы.

— Бывшая, — ответила она. — Теперь работаю у Миреллы.

Он посмотрел на меня.

— Вы похожи на тетю.

— Мне так редко говорили.

— Не лицом. Тем, как смотрите на документы.

Перед ним на столе лежала стопка старых счетов.

Орт не отрицал, что сохранил копии.

— Я сделал их до того, как книги забрали, — сказал он. — Не из-за партии. Лорс иногда менял выплаты задним числом, я страховал себя.

— Почему уволились? — спросила Леона.

— Потому что служащий коллегии потребовал подписать акт, будто книги были переданы полностью и без расхождений.

— Они были с расхождениями?

— Да.

Он достал тонкую тетрадь.

— По счетам коллегия отправила на склад сорок два ящика Р-17. В книгах приема стояло тридцать восемь.

— Четыре исчезли? — спросила я.

— Не исчезли. Их доставили напрямую.

— Кому?

— Домам Аркхарт, Верт и двум частным лечебницам.

Леона медленно перелистнула страницы.

— Почему прямые поставки отражались в книгах вашего склада?

— Потому что оплату проводили через нас. Так было дешевле для коллегии.

— И незаконно, — сказала она.