Книга Хозяйка северных земель, страница 75 – Натали Эмбер

Сердце делает кульбит. Неужели это он?

На одно мгновение всё внутри меня замирает. Просто потому, что он стоит здесь. Я бросаюсь к нему быстрее, чем успеваю себя остановить.

— Ты жив, – голод предательски дрожит, когда я бросаюсь ему на шею.

Эрик ловит меня одной рукой. Другой закрывает дверь. Затем прижимает меня к себе так крепко, что я едва удерживаюсь на ногах.

Его широкая ладонь ложится мне на спину. Пальцы сжимаются на ткани платья, будто он тоже до конца не верил, что вернётся. Будто боялся, что я сбегу, пока его не было.

Утыкаюсь лицом ему в грудь и только сейчас понимаю, насколько он устал.

Я медленно отстраняюсь, чтобы видеть его лицо. И тут же замечаю на его одежде пятно засохшей крови там, где заканчивается доспех.

— Ты ранен, – выдыхаю я. – Эрик!

Он будто только теперь вспоминает о собственных ранах. Равнодушно опускает взгляд на плечо.

— Ах, это… пройдёт.

Я вскидываю голову.

— Нужно срочно перевязать, – беру его за другую руку и веду к лавке, – Садись.

Эрик смотрит на меня несколько секунд. В его серых глазах мелькает удивление. Потом всё же опускается на лавку. Стягивает доспех.

Подкидываю сухие ветки в огонь, ставлю воду в маленьком котелке, чтобы подогреть. Достаю чистую ткань и мешочек с лекарственными растениями. Зверобой, подорожник, тысячелистник.

Руки дрожат от напряжения, но привычная работа успокаивает. Только теперь до меня по-настоящему начинает доходить, что всё закончилось. Беорн мёртв, заговор раскрыт.

Эрик жив. Я бросаю взгляд через плечо.

Он сидит молча, слегка опустив голову. Свет из окна падает на его лицо, и я вижу всё. Свежий багровый синяк на щеке. На виске засохла тёмная корка, которую нужно будет отмачивать. Повязка на шее, снова пропиталась кровью.

— Швы разошлись, – качаю головой. Голос звучит строже, чем я хотела, но страх делает меня злой. – Но главное, ты жив.

На губах Эрика появляется едва заметная тень улыбки. Я подхожу ближе, опускаюсь на лавку рядом с ним. Осторожно касаюсь повязки на шее. Пальцы задевают горячую кожу. Он чуть напрягается, но не отстраняется.

В комнате тихо, только дрова потрескивают в очаге. После всех недавних событий эта тишина кажется почти нереальной. Словно время остановилось и дало нам передохнуть.

— Тебе нужно больше отдыхать, – тихо говорю я, макая чистую ткань в отвар.

Осторожно обрабатываю края раны, стараясь не причинить лишней боли.

— Беорн заслуживал смерти.

Я поднимаю взгляд. В его глазах всё ещё плещется тёмная ярость. Та самая, которую я видела прошлой ночью, когда он душил Беорна на полу.

Пальцы замирают на мгновение.

— Я боялась, что потеряю тебя. Снова, – слова вырываются сами, я не успеваю их остановить. – Когда он сказал, что хочет сразиться с тобой. Эрик, я чуть с ума не сошла…

Мой голос становится тише. Продолжаю почти шёпотом:

— Думала, он убьёт тебя. И я не успею попрощаться.

Эрик долго молчит. Я перевязываю рану, накладываю чистую ткань, закрепляю её, стараясь не смотреть ему в глаза. Потому что если посмотрю, то обязательно разревусь. А я не хочу. Не сейчас.

Он вдруг поднимает руку и касается моей щеки тыльной стороной ладони. Осторожно, с нежностью гладит мою щеку.

— Я думал только о том, чтобы вернуться к тебе, – отвечает он.

Он мог умереть. Он знал это. И всё равно принял бой.