Книга Опальная жена дракона. Хозяйка северной лечебницы, страница 10 – Диана Фурсова

Ева наклонилась, понюхала. Горечь. Смола. Что-то терпкое, травяное. Не узнаваемое, но неприятное.

Из-за двери послышался тонкий стон.

Она не постучала.

Просто подняла засов и вошла.

Жар ударил в лицо, как пощечина.

Комната была маленькой, круглой, с двумя узкими окнами, наглухо закрытыми ставнями. В камине горели угли, у кровати чадила жаровня, а над ней на крюке висел котелок, из которого шел густой пар. Воздух был спертым, влажным, тяжелым от травяного отвара и человеческой болезни. На мгновение Еве самой стало трудно дышать.

У кровати обернулись две женщины.

Одна — высокая, костлявая, в темном платье и сером чепце, с поджатыми губами и лицом человека, давно привыкшего не сострадать, а выполнять. Сиделка, догадалась Ева. Вторая — ниже ростом, плотная, с крепкими красными руками, узкими глазами и холщовой сумкой через плечо. На табурете рядом с ней стояли пузырьки, полотняные мешочки и миска с густой коричневатой жижей.

Лекарка.

Но Ева уже почти не смотрела на них.

На кровати, под ворохом одеял и мехов, лежал мальчик.

Слишком маленький на фоне огромной постели. Слишком бледный даже для такого жара. Волосы — темные, влажные, прилипшие ко лбу. Лицо вытянутое, словно болезнь за последние месяцы успела стереть с него детскую округлость. Он дышал ртом, часто, поверхностно, с сиплым свистом на каждом вдохе, а кожа над ключицами втягивалась так резко, что Еве хватило одного взгляда, чтобы сердце сжалось.

Плохо.

Очень плохо.

— Кто вас пустил? — резко спросила сиделка.

Ева подошла ближе.

— Отойдите.

Лекарка вскинулась.

— Миледи, вам нельзя здесь быть.

— Это я уже слышала. Отойдите.

Мальчик закашлялся так, что согнулся всем телом, но даже перевернуться набок не смог — его придавливали тяжелые одеяла. Сиделка поспешно поднесла к губам чашку с темным отваром.

— Пей, господин Мирен. Еще глоток. Так надо.

Имя ударило неожиданно, будто давно ждало, чтобы его произнесли вслух.

Мирен.

Ева уже была возле кровати. Одной рукой она перехватила чашку, прежде чем ее влили мальчику в рот, другой откинула верхнее одеяло.

Комната взорвалась возмущением.

— Что вы делаете? — ахнула сиделка.

— Спасаю ему воздух.

Под мехом и шерстяными покрывалами мальчик почти горел. Рубашка на груди прилипла к телу, простыня под ним была влажной, губы пересохли до трещин, на шее пульс бился слишком часто. И эта удушающая жара, закрытые ставни, дым от жаровни, густой горький пар прямо у лица…

Ева выпрямилась так резко, что шаль соскользнула с плеч.

— Откройте окно.

Обе женщины уставились на нее так, будто она велела выбросить ребенка с башни.

— Вы с ума сошли, миледи? — первой обрела голос лекарка. — У него жар. Холод добьет его к рассвету.

— Его добьет это, — Ева указала на жаровню. — И все, чем вы пытались его запечь заживо.

— Я лечу его по всем правилам севера, — процедила та. — Вам лучше не вмешиваться.

Ева снова посмотрела на мальчика. На втягивающиеся ямки над ключицами. На тонкий синий оттенок у губ. На натужный, сухой кашель, после которого он не успевал полноценно вдохнуть. Если так пойдет дальше, силы у него закончатся раньше, чем воспаление.

Это не было загадкой. Не было чудом. Ребенок задыхался в жаркой, душной комнате, обезвоженный, измученный и, скорее всего, уже не первый день закармливаемый чем-то, от чего ему только хуже.