Книга Смерть в бриллиантах, страница 115 – Си Джей Беннет

Пару часов спустя Джоан закрывала двери вместе с последними служащими. Пусть она и вкалывала на грязной работе, но дала понять Фрэнку и остальным, что она не простая служка из агентства: постарше обычной, с приличной зарплатой продавщицы, просто подрабатывает ради лишних денег. Поэтому, когда она сказала, что зайдет в кафе на углу – то самое, открытое круглосуточно для таких, как они, трудящихся в любое время ночи на побегушках у богатых, – Фрэнк в шутку спросил, готова ли она угостить других. Она заверила, что да. Тут же усталый помощник повара и две официантки проявили живой интерес. Джоан заказала всем по чаю и тосту с маргарином.

Вместе они пережили долгую, тяжелую субботнюю ночь, что создавало особое чувство общности – возможно, недолговечное, но сейчас казавшееся вполне реальным. Джоан и Фрэнку сочувствовали из-за “моря блевотины”, и было много сплетен о стриптизерше, которую якобы привели на частную вечеринку в честь дня рождения на втором этаже, хотя никто из присутствующих сам ее не видел. Джоан дала разговору довольно долго идти своим чередом, прежде чем взглянула на противоположную сторону улицы и обронила:

— О, “Реформ-клуб”. Я там работала в ночь тех убийств. Могу поклясться, что видела того мужчину, как его там? Перес…

— Да нет, Родригес, говорят теперь, – сказал помощник повара.

— Правда? Его, в общем. Голову даю на отсечение, что видела его в клубе ночью – до этого всего. Клянусь. Мурашки по коже.

— Ну, не особо-то разберешь, – сказала сидящая напротив официантка, – когда у него горло перерезано и нож в глазу.

— Это да, – согласилась Джоан. – Но были же его фотографии до всего. Выглядел точь-в-точь как тот джентльмен, которого я видела. Вон прямо там. Нашли уже, кто это сделал? Мне что-то давно не попадалось ничего в газетах.

— Не нашли, – мрачно сказал Фрэнк. – И не найдут. Его кто-то из подельников убил, точно говорю. Смылся из страны. Странно, что они вообще его еще ищут.

Джоан, казалось, осенило:

— А-а-а! Вас, ребята, разве в газетах не упоминали? Клуб, я имею в виду. Мол, это, наверное, кто-то из членов сделал?

— Не могли они, – пожала плечами официантка рядом с Джоан. – Полиция так не думает, во всяком случае. Никого не арестовали. Они все с тех пор опять появлялись.

Джоан понизила голос:

— Но вы-то думаете?.. – спросила она, округлив глаза. – Я имею в виду, между нами, мог кто-то из них?..

— Нет! – отрезала первая официантка. – Ну то есть, конечно, найдется у нас парочка таких, которым я бы не доверяла, но я знаю всех троих, и декана тоже, и, если кто-то думает, что они могли ткнуть человека ножом в глаз, ему самому голову проверить надо.

Джоан говорила тихо, а глаза ее становились все шире – она изображала падкую на сплетни женщину.

— Я слыхала разговоры. В ту же ночь… – Она оставила фразу висеть в воздухе. Если она права, все поймут, о чем она. Но она не хотела произносить это первой.

Первая официантка вздохнула:

— А, это! Брось! Это уже не новости. Ты про Г. Э.?

— Тсс! – сказал помощник повара, явно обеспокоенный даже таким осторожным упоминанием герцога Эдинбургского. Он прижал палец к губам, но сидящая рядом с ним официантка отмахнулась.

— Ой, не глупи, Билл. Мы все знаем, чем он занимался. – Она закатила глаза в сторону своей подруги, та закатила глаза в ответ.