Книга Кладбище в аренду, страница 87 – Джон Диксон Карр

— Не совсем.

— Что вы имеете в виду?

— Ну, в последний раз он звонил вчера. То есть в понедельник вечером. Сказал, что «исчезнет» во вторник утром, но сразу ко мне не приедет. Ему нужно было встретиться с кем-то… на кладбище. У кенотафа. – В глазах женщины застыло отчаянье. – Еще восемнадцать лет назад я говорила, что на этом кладбище надо повесить объявление: «Сдается в аренду».

— Кладбище в аренду? Почему?

В наступившей тишине, резанув по нервам, раздался телефонный звонок.

— Это опять Стаффи. Извините, – устало проговорила Элизабет и скрылась за портьерой.

Сай никогда раньше не видел, чтобы Г. М. выглядел так, как сейчас: у него был холодный и безжалостный взгляд палача.

— Стаффи лучше вообще не подпускать к телефону, – буркнул он. – Вечно он все путает, перевирает сообщения, звонит не вовремя. Разве прошел час с прошлого звонка?

— Почему бы вам не быть с ней помягче? – прокашлявшись, хрипло спросил Боб Мэннинг. На его длинной шее заходил кадык, голос дрожал от злости. – Обязательно разговаривать как коп?

Джин молча повернулась к портрету отца. А вот Кристал не удержалась.

— У вас нет никакого права так себя вести, сэр Генри! Вы это знаете!

— А до сих пор, значит, я все делал правильно? – взревел Г. М.

Послышался щелчок трубки – за портьерой Элизабет Мэннинг закончила разговор. Когда она вернулась, лицо ее было бледным и изможденным – очевидно, от усталости. Но она расправила плечи и даже улыбнулась.

— Без изменений, – сообщила она и села на диван. – Все по-прежнему. – Она рассеянно посмотрела на Г. М. – Вы спрашивали…

— …О кладбище в аренду, – напомнил Г. М.

— Ах да! – Она оживилась. – Когда-то очень давно, сэр Генри, четыре семьи собрались вместе и купили участок под кладбище. А потом… о, это должно быть, случилось лет через сто – все изменилось. То ли они решили, что им там стало тесно, то ли просто переехали в другой дом. Но земля была приобретена… как это называется?.. в вечное пользование. Уже на моей памяти мистер Ван Селларс выкупил у их потомков все места захоронений. Им на них в общем-то было наплевать. Когда мы с Фредом переехали в Мараларч, он узнал, что на этом кладбище покоятся его предки, и решил привести участок в порядок.

Мистер Ван Селларс пришел в ярость: он считал, что вся прелесть кладбища в его заброшенности. А поскольку он был его полноправным владельцем, никто не смел ему перечить. Недавно Фред рассказал мне, что Ван Селларс даже подал на него в суд.

Г. М. потер ладонью лысину.

— А что насчет объявления «сдается»?

— Убийцам.

— То есть? – нахмурился он. – Что вы имеете в виду?

— Господи прости… – Элизабет вздохнула. – Это я когда-то так сказала. Понимаете, кенотаф Мэннинга и мавзолей Ренфилда напротив, с южной стороны, всегда закрыты. Никто там не бывает. Имея ключ от мавзолея, вы могли бы спрятать там труп – и никто бы его не нашел. Разве что по чистой случайности.

— Да, я уже говорил вам, что на вашего мужа напали в кенотафе.

Элизабет Мэннинг нервно облизала губы.

— Вы думаете… это моя вина? – с отчаянием спросила она.

— Нет-нет, но…

— Вы правда так не думаете?

— Уверяю вас, нет. Но вы ведь знали, что Фред собирается там с кем-то встретиться. Он сказал с кем?

— Нет.

Лицо Г. М. стало еще мрачнее.

— Ни малейшего намека?