Книга Кладбище в аренду, страница 63 – Джон Диксон Карр

— Мы все хотели бы это знать, мистер Дэвис, – спокойно заметил Сай.

Сейчас на Дэвисе были обычные белые фланелевые брюки и легкая спортивная куртка. С его лица спала привычная маска успешного мужчины, и оно стало просто… человеческим.

— Я спрашиваю не из любопытства, – добавил он. – Я знаю, здесь меня особо не жалуют. Но Джин сходит с ума от беспокойства.

— Верно, сынок, – мрачно согласился Г. М. – И ей не станет легче, если она узнает про… это. Так что пока не говори ей ни слова.

— Я… – начал было Дэвис, но осекся. – Простите, я совсем забыл, что у меня поручение.

И, чувствуя себя не в своей тарелке и даже, пожалуй, несколько не в себе, он зашагал прочь, прямо по пыльной сухой траве.

Вечерний воздух был насыщен запахами зелени и тления. Совсем рядом возвышалась статуя каменного ангела, шея которого была так изъедена временем, что создавалось впечатление, будто голова упадет при малейшем толчке. Сай подумал, что Дэвис, сам того не ведая, попал в самую точку.

Жутким было не кладбище – в нем не чувствовалось ничего зловещего. Подлинный ужас исходил от Фредерика Мэннинга – от распростертого на могильном холме тела, над которым было выбито его собственное имя.

Казалось, Мэннинг сейчас поднимется, отряхнется и с привычной вежливой улыбкой раскланяется – ловкий самоуверенный фокусник. Но он лежал, бледный, с растрепанными волосами… А ведь его ботинки – Сай наклонился поближе – были совсем новыми: на желтоватых подошвах виднелась лишь пара царапин.

Ничего не складывалось. Появление Мэннинга стало еще большей загадкой, чем его исчезновение.

Сэр Генри Мерривейл бродил среди могил, скрестив свои могучие руки на бочкообразной груди.

— Г. М., – негромко спросил Сай, кивая в сторону Мэннинга, – насколько все плохо?

— Сгустки крови в легких… Довольно плохо. Но шансы у него есть.

— Вы ожидали этого?

Г. М. остановился и взглянул на него поверх очков:

— Необычайно любезно с твоей стороны, сынок, считать старика всеведущим. Коим я, увы, не являюсь. Нет, черт возьми! Я этого не ожидал. Но теперь вижу: случившееся закономерно и даже… неизбежно.

— Не сам же он себя ножом пырнул… – задумчиво проговорил Сай. – То есть… это убийство?

— Разумеется. Это ясно как дважды два.

Пряный аромат зелени в сгущающихся сумерках казался еще сильнее.

— Но чем его ударили? Вы нашли оружие?

— Нет, ничего подходящего я тут не заметил. Но знаешь, – сэр Генри достал из кармана складной нож, тот самый, что дал Билл, и открыл его, – я полагаю, что это было тонкое лезвие длиной около четырех дюймов. Что-то вроде этого.

— Не думаете же вы, что этот парнишка Билл…

— Нет-нет! Но скажи мне: разве у многих здесь такие ножи?

— Мальчишки их обожают. По крайней мере, раньше любили. Я сам был чертовски горд своим.

— Значит, его можно купить и носить с собой, не вызывая подозрений?

— Полагаю, что да.

Сай кивнул в сторону могильного холма:

— Здесь похоронен кто-то из родственников Мэннинга. Как вы думаете, это семейное кладбище?

Г. М. покачал головой:

— Нет, сынок. Здесь есть и другие фамилии. К тому же если бы у Фреда Мэннинга были к этому месту хоть какие-нибудь чувства, оно не лежало бы в руинах. Я как раз размышлял об этом…

Он снова подошел к могиле, на которой лежал Мэннинг, и задержал на нем взгляд. Потом посмотрел направо.