Книга Лилия и ее наемник, страница 8 – Акила Торн

Я приседаю на ветке, вычисляя траекторию, будто сижу на экзамене по физике, к которому не готовился. Нарушитель добирается до площадки пожарной лестницы. Сейчас или никогда.

— А-А-А-А-А-А!!! — ору я, тут же сожалея о своем боевом кличе, и бросаюсь в воздух.

Время замедляется. Я лечу, раскинув руки, чувствуя себя одновременно Бэтменом и полным идиотом. Расстояние между деревом и лестницей вдруг кажется куда больше, чем я рассчитывал. Возможно, будь у меня возможность для разбега, все не пошло бы наперекосяк.

С гулким лязгом я врезаюсь в металлические перила. Мое туловище складывается пополам, как белье на веревке. Из легких вышибает весь воздух.

— Какого... — Нарушитель резко оборачивается, когда я переваливаюсь через перила и шлепаюсь к его ногам бесформенной кучей.

— Так и было задумано, — прохрипел я, садясь.

Приземление отняло больше сил, чем я ожидал. Мы оцениваем друг друга. Оба в черном, обоим здесь не место. Он ниже меня, но коренастый, на лицо натянута лыжная маска. Хоть один из нас пришел подготовленным. Я вскакиваю на ноги, вскинув кулаки.

— Слушай, мужик, — говорит он, поднимая руки. — Я просто хочу...

Я не даю ему договорить и бросаюсь на него со всей грацией пьяного пингвина. Мы врезаемся в горшки с цветами Лилии. Земля летит во все стороны.

— Не на ту воспитательницу нарвался! — рычу я, пытаясь прижать его руки.

— Слезь с меня, псих! — орет он и бьет меня коленом в живот.

Мы катаемся по площадке — клубок из рук, ног и ругательств. Я беру его в удушающий; он топчет мне ногу. Я стягиваю его маску до половины лица; он кусает меня за руку.

— АЙ! Ты что, УКУСИЛ меня? Нам что, по пять лет?

Окно с грохотом отъезжает в сторону. Мы оба замираем. Поднимаем глаза и видим Лилию Эндрюс: она стоит в контровом свете квартиры, сжимая чугунную сковородку, как молот Тора.

— Привет, — говорю я с идиотской ухмылкой.

Парень пользуется моей заминкой и отпихивает меня.

— Этот псих прыгнул на меня с дерева! — Он указывает на меня пальцем.

— Это не... То есть, технически да, но я не псих, — заикаюсь я.

Лилия щурится и крепче перехватывает сковородку.

— Это ты притворялся совой, да?

— Предпочитаю термин «энтузиаст дикой природы», — пытаюсь отшутиться я.

Второй парень потихоньку пятится к лестнице.

— Я, пожалуй, пойду...

— О нет, не пойдешь! — Я снова бросаюсь на него.

— ХВАТИТ! — рявкает Лилия.

Последнее, что я вижу — это сковородка, рассекающая воздух с впечатляющей скоростью, а затем она встречается с моей головой. Раздается звонкий звук «боньк», который, я уверен, бывает только в мультиках, и перед глазами начинают плясать звезды.

Оседая на металлическую решетку, я краем глаза замечаю, как второй парень пользуется хаосом и исчезает вниз по ступеням.

— Трус, — бормочу я, проваливаясь в темноту.

Моя последняя связная мысль перед отключкой: Ройал будет припоминать мне это до конца моих дней.

∞∞∞

Я чувствую, как в кармане вибрирует телефон, и достаю его. Щурюсь и наконец разбираю, что это сообщение от Ройала.

Она звонила мне с твоего номера. Ты облажался.

Да ты что. Думаю я, со стоном пытаясь приподняться. И понимаю, что я больше не на пожарной лестнице. Я лежу на диване, а ко лбу прижато что-то холодное. Комната на мгновение плывет перед глазами, пока взгляд не фокусируется на пушистом розовом пледе с единорогами, натянутом мне до самого подбородка.