Книга Убей любимых, страница 91 – Л. Э. Харпер

— Ашер, – сиплю я. Меня пронзает облегчение, которое быстро сменяется растерянностью. – Где мы? Как мы спаслись из воронки?

— Никак. Нас затащило в эпицентр урагана и зашвырнуло на этот остров прямо в его сердце. Мы чудом выжили.

Это действительно чудо, но прямо сейчас я себя чувствую отнюдь не чудесно. Все болит. Немудрено, конечно, если учесть, что меня протащило через чертов смерч и выбросило на богами забытый камень.

Ашер опускает руку мне на лоб. Обеспокоенно хмурится.

— Ты ледяная.

— Угу. Где Фир'тал?

Тепло феникса сейчас принесло бы мне море пользы.

Лицо Ашера теряет краски. Он не отвечает. Я сажусь и повторяю:

— Где Фир'тал?

Накатывает головокружение, мир вокруг вертится. Только в этот миг я осознаю, что мы с Ашером на поляне одни.

— Его и остальных схватили, – шепчет он.

— Что?!

— Тихо! – Он тянется ко мне, чтобы успокоить, потому что я пытаюсь вскочить на ноги. Но в обессиленном состоянии я могу лишь барахтаться на земле, как черепаха, которую перевернули на спину. – Все они на острове. Мы с тобой первыми улетели в воронку, так что демоны не знали, куда мы упали. Я оттащил тебя в безопасное место, но не смог… не смог помочь нашим друзьям.

Голос у него прерывается, он тяжело сглатывает. Мое сердце несколько раз подряд запинается.

— Они живы?

— Да, – отвечает он. Я падаю обратно, обмякнув и мысленно благодаря Оуру. – Но, откровенно говоря, я не понимаю, почему. Обычно Залор сначала убивает, а потом задает вопросы.

— Видимо, из-за меня. Они хотят выманить Кайлу Старблэйд. Тенечудища знают, что она попытается спасти друзей.

Ашер кивает, поднимает колчан и протягивает мне руку.

— Тогда давай пытаться.

Мне нужно спасти их, это не подлежит сомнению, – но я устала. Тело ноет, а мозг пульсирует от давящей боли. Мысль о том, что мне нужно найти энергию для битвы, в которой я наверняка не смогу победить, вызывает тошноту.

Ты недостаточно сильна.

Я вздрагиваю, бесплотный голос Залора звенит у меня в ушах. Во время сражения с тенечудищами он сказал, что знает, кто я. Он может заглядывать в мой разум, как в разум своих прислужников? Он увидел все битвы, в которых я проиграла? Он наблюдал за всеми моими провалами?

Эти провалы – неудачные собеседования, отклоненные рукописи, испорченные отношения – всплывают и плещутся у меня в голове, угрожая меня поглотить. На Земле я не справлялась даже с ответами на сообщения; с чего я решила, что смогу биться с настоящими демонами?

«Не слушай его, – думаю я. – Поднимайся. Ты должна подняться».

Я должна найти способ выручить друзей. К тому же сражаться я буду не одна, а это все меняет. У меня есть Ашер. Пока мы на свободе, пока мы вместе, есть надежда.

Я берусь за его протянутую ладонь и, покачиваясь, встаю. Ашер перекидывает мою руку через плечо, чтобы удержать меня на ногах. Я подавляю желание воспротивиться и прикусываю язык, чтобы не врать, что все в порядке.

Мы ковыляем через ежевичную поросль. Деревья редеют, становятся видны облака, и нарастает приглушенный рокот урагана. Живот у меня сводит, когда я оглядываю стену кружащей воды, растянувшуюся до небес. По мутному освещению я догадываюсь, что за пределами воронки сгустились сумерки. Мы здесь уже много часов.

— Осторожно, – шепчет Ашер. – Прямо за камнями.