Книга Убей любимых, страница 94 – Л. Э. Харпер

Но вот обратный путь… часть уравнения, которую я не учла.

Это воспоминание о Земле само всплыло у меня в голове, ясное и отчетливое, и теперь я не могу его отогнать. Оно бесконечно и раздражающе повторяется, пока я расправляю куртку, глубоко вдыхаю и оставляю Ашера в нашем укрытии позади разбросанных валунов. Продравшись через кусты ежевики, я появляюсь на плоском каменном берегу.

— Эй, засранцы! – кричу я теневоинам, охраняющим край острова. – Это я вам нужна. Отпустите моих друзей.

Они реагируют мгновенно и так чрезмерно, что это почти смешно. Кромешно-черные демоны при виде меня ошеломленно шипят, распахивая крылья. Грифон выгибает спину, как напуганная кошка. Двое теневиков, оправившись от удивления, идут на меня, доставая из поясов небольшие шприцы: дротики с кислотно-зеленой жидкостью.

Действительно душегуб.

Мой дурной мозг возвращается к дурному земному воспоминанию. Я стояла там, застрявшая над ущельем. Никто не знал, где я. Впервые в жизни я боялась за свою жизнь.

Но если смогла залезть, то смогу и спуститься, рассудила я. И легла на живот, свесив ноги с пыльной красной скалы. Я дрожала всем телом, слепо нащупывая ступнями опору, которая там точно была. Мне пришлось разжать руки и пролететь несколько дюймов, поверив, что инстинкты позволят мне безопасно приземлиться.

То, что я делаю сейчас, немного напоминает это первое падение.

Теневики приближаются, надвигаясь с двух сторон. Я ухожу от атаки первого, присев под его кулаком. Разворачиваюсь и пытаюсь сама его ударить, но он уклоняется и пятится.

Его напарник крупнее и быстрее. Он бросается на меня, и я бью его по лицу. Он ловит мой кулак свободной рукой, сжимая пальцы так сильно, что боль пронзает все мое предплечье до локтя. А другой рукой нацеливает дротик с ядом мне в шею.

Я готовлюсь принять удар. Разжимаю руки, молясь и уповая на инстинкты. Умение лазать спасло меня в том далеком прошлом – после первого шага спуск прошел гладко. Теперь снова наступает момент истины.

Дротик с душегубом вонзается в мою плоть. Я кашляю и задыхаюсь от острой боли в горле. Пульс подскакивает от адреналина. Я мешком падаю на землю.

— Наконец-то, – говорит один из теневиков. Носок сапога ударяет меня в плечо, переворачивая на спину. – Она едва сопротивлялась. Не так уж и сильна без магии, а?

— Хватит, – отзывается другой более низким, грубым голосом. – Она нужна лорду Залору живой.

— Я не собирался ее убивать, – ворчит первый демон. – Просто немного потрепать.

Он хватает меня под мышки и резко приподнимает. Сердце у меня колотится так, что они наверняка слышат его стук, пока волокут меня по берегу неба и бесцеремонно роняют. Я бьюсь скулой о неровности камня, упав лицом вниз.

Замечательно.

Пока теневики переговариваются, так тихо, что слов не разобрать за гулом кипящего урагана, я решаюсь приоткрыть один глаз. И в слабом свечении перьев Фир'тала вижу, что меня бросили около Цендриона. Виверна-стражник придвигается ближе ко мне.

Мой мозг замирает, зацепившись за тот момент двадцатилетней давности, когда я разжала руки и решилась довериться себе.

Я набираю полную грудь воздуха.

— СЕЙЧАС! – воплю я, выдергивая из-под куртки кинжал единорога.

Одним плавным движением перекатываюсь в сторону и вонзаю клинок в лапу виверны.