Книга Написано кровью моего сердца, страница 373 – Диана Гэблдон

— Папа!

На миг лицо Хэла полностью изменилось, смягчившись, и Грей с удивлением и смятением ощутил, как к глазам подступают слезы. Он отвернулся, моргая, и отошел к буфету. Пусть отец и дочь побудут наедине.

Серебряный чайный сервиз, конечно же, исчез, однако мейсенские фарфоровые тарелочки по-прежнему стояли на узкой полке. Грей тронул позолоченный волнистый край тарелки, чувствуя себя здесь чужим.

«…и место его не будет уже знать его»^[108].

— Я так рада, что вы оба живы и оба сейчас здесь!

Дотти обращалась к ним обоим, и Грей с улыбкой повернулся к ней. Щеки ее разрумянились, глаза сияли — и у Грея сжалось сердце от осознания, что ее радость омрачится, как только Хэл расскажет причину их возвращения. Но прежде чем ее постигла эта участь, Дотти перехватила поводья разговора и направила его совершенно в иную сторону.

— Раз уж вы здесь… дядя Джон, можно нам воспользоваться твоим домом? Для свадьбы? Пожалуйста, пожалуйста?!

— Свадьбы? Твоей свадьбы? — Хэл нежно высвободился из объятий дочери и кашлянул.

— Ну разумеется, моей, папа! Не будь таким глупым. — Дотти ласково улыбнулась дяде и кокетливо положила руку ему на рукав. — Можно, дядя Джон? Мы не сможем пожениться в Доме собраний, но для должной свадьбы по законам Друзей нам нужны свидетели. Вряд ли папа захочет, чтобы мы женились в гостинице или таверне. Правда? — Она повернулась к отцу, который напустил на себя прежнюю сдержанность.

— Ну разумеется, дорогая моя племянница, — согласился Грей, осматривая гостиную. — Если я все еще буду владеть этим местом ко дню вашей свадьбы. Когда она состоится и скольких свидетелей нужно будет разместить?

Колеблясь, Дотти постучала ногтем по зубам.

— Точно не знаю. Придут несколько Друзей, которых отлучили от собрания за то, что они, подобно Денни, вступили в Континентальную армию. И еще несколько друзей… друзей с маленькой буквы, не примите это за неуважение к ним, я всего лишь хочу сказать, что они не квакеры, — если они еще в Филадельфии, конечно. И, наверное, семья? — Она искоса глянула на отца.

Джон подавил улыбку. Хэл на миг закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Да, я приду на твою свадьбу, — смиряясь, согласился он. — Генри тоже придет, даже если мне придется притащить его за шиворот. Полагаю, миссис Вудкок тоже нужно пригласить, — без энтузиазма предложил он. — Но, разумеется, Адам… и Бен…

Джон решил было, что Хэл сейчас расскажет ей все, но брат умолк и решительно поджал губы. Хэл не смотрел на него, но Джон уловил его мысль — «Не сейчас, ради бога, пусть она подольше побудет счастливой» — так ясно, будто брат произнес ее вслух.

— Их не будет, а жаль, — грустно произнесла Дотти и посмотрела отцу в глаза. — Сочувствую маме. Я написала ей.

— Правда, милая? — спросил Хэл почти нормальным голосом. — Ты поступила очень заботливо. Ты хочешь сказать мне что-то еще? — Прищурившись, он склонил к ней голову.

— Ох. — На ее щеки вновь вернулся румянец, и Дотти принялась рассеянно мять фартук. — Видишь ли… Ты знаешь, что Рэйчел — сестра Дензила — помолвлена с Йеном Мюрреем? Это племянник мистера Фрэзера… ох нет, нельзя употреблять слово «мистер», прошу прощения. Ты знаешь…

— Знаю, — ответил Хэл тоном, пресекающим дальнейшие расспросы. — Я имею в виду, что знаю, кто это. Что ты хочешь сказать, Дотти? Говори без околичностей, пожалуйста.