Книга Написано кровью моего сердца, страница 351 – Диана Гэблдон

— Однажды ты упомянула, моя дорогая…

— Не называй ее так.

— Миссис Фрэзер, — исправился Джон и, вежливо кивнув мне, обратился к Джейми: — однажды сказала, что она — и ты, как я полагаю, — водите знакомство с генералом Арнольдом.

Джейми и я обменялись озадаченными взглядами. Джейми пожал плечами и сложил руки на груди.

— Да, так и есть.

— Хорошо. Я… и мой брат, — он слегка запнулся при упоминании Хэла, — хотим получить от вас рекомендательное письмо для генерала. Нам нужно официальное разрешение на посещение города — и любая помощь, которую он может предоставить нам для поиска моего сына.

Джон выдохнул и опустил голову. Мы молчали.

Наконец Джейми вздохнул и сел на другой табурет.

— Что этот мелкий паршивец натворил на сей раз? — смиренно поинтересовался он.

* * *

Закончив рассказ, Джон вздохнул, потянулся почесать больной глаз, но на полпути отдернул руку.

— Давай перед твоим уходом я положу в глазницу еще меда, — предложила я. — Это уменьшит сухость.

Данный non sequitur^[103] помог прервать неловкую паузу, возникшую в разговоре, — Джейми до немоты был поражен рассказом Джона.

— О господи, — наконец вымолвил Джейми и с силой потер лицо.

Он до сих пор носил испачканную кровью одежду, в которой сражался; он не брился три дня, спал вполглаза и мало ел — в общем, выглядел так, что на него страшно было смотреть даже днем, и уж тем более не хотелось бы встретить на темной улочке. Джейми глубоко вздохнул и встряхнулся, будто промокший пес.

— Значит, ты думаешь, оба — и Уильям, и Ричардсон — отправились в Филадельфию?

— Возможно, не вместе — или, по крайней мере, они не вначале были вместе, — ответил Джон. — Конюх Уильяма сказал, что его хозяин отправился на поиски двух… э-э… девушек, которые ушли из лагеря. Но мы подозреваем, что это уловка Ричардсона — он хотел выманить Уильяма из лагеря и перехватить по дороге.

Джейми раздраженно фыркнул.

— Предпочитаю думать, что паренек не такой уж простак и не пойдет с Ричардсоном. Только не после того, как тот отправил его в Великое Мрачное болото в прошлом году и чуть не убил.

— Это он тебе сказал об этом?

— А тебе не сказал? — Если прислушаться, в голосе Джейми можно было уловить слабую насмешку.

— Я более чем уверен, что тебе он ни о чем не говорил, — едко ответил Джон. — Он не видел тебя несколько лет до той встречи на Каштановой улице. Я бы поставил на то, что после того вы не встречались, и я наверняка услышал бы, упомяни он Ричардсона тогда, во время разговора в коридоре.

— Да, он сказал об этом моему племяннику Йену Мюррею. Или тот услышал это, пока Уильям бредил от лихорадки, когда Йен выводил его из болот. Ричардсон послал его с сообщением к неким людям в город Дизмэл. С его слов, эти люди были лоялистами. Но половина жителей Дизмэла носят фамилию Вашингтон.

Сварливое выражение исчезло с лица Джона. Он побледнел, и кровоподтеки стали выглядеть как проказа. Джон глубоко вздохнул, обвел взглядом комнату, увидел полупустую бутыль кларета и, не останавливаясь, выпил четверть. Поставив бутыль, Джон приглушенно рыгнул, встал со словами «подождите минутку» и вышел. Мы с Джейми удивленно переглянулись.

Удивлялись мы недолго — Джон вскоре вернулся с герцогом Пардлоу. Джейми сказал что-то исключительно вычурное на гэльском, и я понимающе посмотрела на него.