Книга Эхо прошлого, страница 519 – Диана Гэблдон

Он услышал, как позади него спускается по склону Клэр, и обернулся помочь ей, хотя продолжал краем глаза следить за Джоан. Так, на всякий случай.

— Не бойся, я не собираюсь стрелять в нее, — спокойно сказала Джоан.

— Да? Что ж, это хорошо.

Волнуясь, он попытался вспомнить, была ли она в доме, когда Лири выстрелила в него? Ему казалось, что нет, хотя тогда он вряд ли мог ее заметить. Но она об этом знала.

Клэр приняла его руку, спрыгнула со склона на тропу и сразу же шагнула к Джоан. Улыбнувшись, взяла ее за руки.

— Рада познакомиться. — Голос Клэр прозвучал так, будто она и в самом деле была рада. — Марсали просила передать тебе это. — Нагнувшись, она поцеловала Джоан в щеку.

Впервые за все время девушка растерялась. Она покраснела, выдернула руки, отшатнулась и, скрывая навернувшиеся на глаза слезы, провела краем плаща под носом, словно он вдруг зачесался.

— Я… спасибо. Вы… моя сестра писала о вас. — Она кашлянула и зажмурилась, а потом уставилась на Клэр с неприкрытым интересом. Точно так же смотрела на нее и Клэр.

— Фелисити похожа на тебя, — сказала Клэр. — Анри-Кристиан тоже немного похож, но Фелисити больше.

— Бедная девочка, — пробормотала Джоан, но лицо ее озарилось улыбкой.

Джейми кашлянул.

— Не хочешь пойти с нами домой, Джоани? Мы с радостью примем тебя.

Она покачала головой.

— В следующий раз, наверное. Я хотела поговорить с тобой, mo athair^[128], так, чтобы никто не слышал. Кроме твоей жены, — добавила она, глянув на Клэр. — Потому что ей наверняка есть что сказать.

Предложение прозвучало слегка зловеще, но Джоан уточнила:

— Насчет моего приданого.

— Да? Что ж, давайте хотя бы укроемся от ветра.

Он повел их к скале, пытаясь представить, о чем пойдет раговор. Малышка собирается выйти замуж за неподходящего мужчину, и ее мать отказывается отдавать приданое? Вряд ли что-то случилось с деньгами — старина Нед Гован все правильно оформил и деньги хранятся в банке Инвернесса. Какого бы мнения он ни был о Лири, та никогда не станет вредить дочерям.

Сильный порыв ветра взметнул юбки женщин, словно листья, и швырнул на них облако пыли и сухого вереска. Они бегом достигли скалы и рассмеялись, опьяненные погодой. С улыбкой они принялись стряхивать пыль с одежды и приводить себя в порядок.

— Итак, за кого же ты собралась замуж? — спросил Джейми, пока хорошее настроение не оставило их.

— За Иисуса Христа, — тут же ответила Джоан.

Он уставился на нее с открытым ртом, потом осознал, как глупо выглядит, и закрыл рот.

— Ты хочешь стать монахиней? Серьезно? — выгнув брови, спросила Клэр.

— Да. Я уже давно чувствую, что это мое призвание, но… все… сложно, — поколебавшись, добавила Джоан.

— Да уж, наверное, — собравшись с мыслями, сказал Джейми. — Ты обсуждала это с кем-нибудь? Со священником? С матерью?

Джоан поджала губы.

— С обоими.

— И что они сказали? — спросила явно неравнодушная к разговору Клэр. Прислонившись к скале, она расчесывала волосы пальцами.

Джоан фыркнула.

— Мать сказала, что я сошла с ума от книг и что это твоя вина, — она указала на Джейми, — потому что ты привил мне вкус к чтению. Она хочет выдать меня замуж за старого Джорди Маккана, но я ответила, что лучше утону в канаве.

— И насколько стар этот старый Джорди Маккан? — спросила Клэр.